Пара для Эммы - Юлия Меллер

— Понятно. И знаете, этот эксперимент нечто потрясающее… это чудо!

— Как посмотреть. Были планы воздействовать на других животных, но там, где появляется разум, возникает вопрос о предоставлении подопытным свободы. Условно разумных на наших землях достаточно, а вот толка от них нет, одни проблемы.

— Какие проблемы? — под воздействием впечатлений её фантазии увели далеко-далеко, туда, где полно говорящих животных, птиц… ожили сказки её мира.

— Ареал обитания, собственные законы или правила, границы…

— Ах, да, понятно, — Эмма стихла.

— Так что скажете в ответ на моё предложение?

— Я… мне бы не хотелось стать обременительной для вас…

— Напрасное беспокойство…

— Мы с вами хорошо ладим, и хотелось бы сохранить…

— Эмма, вы осторожничаете там, где стоит просто сказать «да». Жару ещё нужна помощь с оборотом. Вы слишком рискуете заболеть в дороге, и какое тогда будущее вас обоих ждёт?

— Вы правы. Я благодарна вам за ваше приглашение и постараюсь быть… — судья неожиданно приложил палец к её губам и увидев, как она смешно свела глаза в кучку, сразу убрал его, хмыкнув.

— Это нужно не только вам, но и мне, — неожиданно признался он. — Я устал карать, а ведь я стою ещё в самом начале своей судейской карьеры. Моя судьба — быть орудием возмездия, но мне мало думать, что благодаря мне восстановлена справедливость. Мне тепло с вами, мне нравится, что малыш не убегает…

Эмма коснулась руки задумавшегося Ратмира:

— Я так рада, что встретила вас, — искренне призналась она.

— И ещё, — судья вроде бы говорил ровно, но Эмма уловила напряжение в нём, — к нам присоединится Арлетт. Она маг огня. Ей некоторое время по пути с нами. Она выполняет поручения согласно договора между оборотнями и королём Фарном.

— О, конечно…

— Я подумал, что вам будет интересно поговорить с магичкой. Узнаете у неё условия поселения в королевстве… учёбы… надеюсь, она вам даст хорошие советы…

— Спасибо, очень предусмотрительно с вашей стороны…

Эмма заволновалась. Та красавица — маг Огня! Она может подружиться с нею, узнать её получше. Все ли девушки-маги такие необыкновенные?! Сможет ли она стать такой же? Не сейчас, но со временем? На миг Эмма прикрыла глаза, ярко представляя, как она так же гордо идёт, а за спиной лук, на поясе меч, ножи… все глазеют и в восхищении… а она спасает мощных оборотней от всякой нежити…

— Ратмир?! А какие поручения выполняла Арлетт? Она такая воинственная…

— Она боевой маг, — согласно кивнул судья, — уничтожает опасных тварей.

— Настолько опасных, что с ними не могут справиться оборотни?!

— Эти твари — порождения магов. Их эксперименты с силой необходимы для развития, но не всегда результаты остаются у них перед носом. Это магия, и она непредсказуема.

— Не понимаю… надо же соблюдать какие-то условия безопасности… раз существуют договоры, значит, что-то опасное появляется и сбегает регулярно?

— Всё так, но есть маги-одиночки, у которых сила есть, а ума немного; есть дети, попавшие в опасные для жизни условия и проявившие свой дар ради защиты… — Ратмир тяжело вздохнул. Было заметно, что он часто выслушивал обе стороны: пострадавших от магических порождений и тех, кто невольно вызвал чудовищ.

— Бывает, что где-то скапливается очень много ненависти и туда попадает сырая сила. Такое невозможно предугадать, а простые жители в результате сталкиваются с новым монстром, и помочь могут только обученные маги.

— Понимаю, — Эмма нахмурилась.

Она действительно понимала. Как в её родном мире у технического развития побочный эффект загрязнение, так и магическую энергию невозможно полностью контролировать.

— Арлетт и другие боевики не только уничтожает опасных тварей, но и вносит сведения о появившихся существах в общий реестр, а там уже другие маги ищут причины их порождения, условия, виновника.

— И находят?

— Довольно часто. В королевстве жёсткая система магического контроля. Она раздражает молодёжь, но жизнь уже доказала, что это оправдано.

— Ограничения в колдовстве?

Ратмир с интересом посмотрел на Эмму:

— А у вас нет законов касательно непричинения вреда, наказание за принуждение…

— Да, да, конечно, но вы упомянули про жёсткую систему, и мне непонятно…

— Все учебные проекты, эксперименты, да даже просто задумки должны быть надлежаще оформлены и проверены независимым экспертом. Нельзя что-то придумать и в подвале осуществить эксперимент, никому не сказав об этом. Даже не получив одобрения экспертом, но желая поставить опыт, маг обязан оформить документы, что он берёт всю ответственность на себя, возвести защиту и на свой риск осуществлять задуманное. Многие злятся на эту бумажную волокиту, но она спасла множество жизней.

— Понимаю обе стороны. Как обыватель очень рада, что есть такой контроль, а как загоревшийся идеей маг буду проклинать все эти бумажки. Они задушат любую инициативу.

— Очень хорошо, что понимаете, тогда спокойно примите то, что вам нельзя магичить, если нет угрозы для жизни. У вас нет документов, указывающих ваше направление дара, и не измерена сила.

— О, значит, мне надо поторопиться в школу?

— Ваше дело, развивать свой дар или нет, но вы должны подписать бумаги о том, что принимаете ответственность за владение силой и будете отвечать по закону, если причините вред умышленно или по недомыслию.

— Незнание закона не освобождает от ответственности, — процитировала Эмма известное высказывание.

— Совершенно верно. Вы устали. Завтра выходим рано, надо пройти как можно больше. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — вяло ответила Эмма.

Проводив Ратмира до дверей, она посмотрела на уснувшего от их разговоров малыша. Усмехнулась. У Жара столько впечатлений, что даже сказки не дождался.

Эмма поднялась с первыми лучами солнца, чтобы подготовиться к выходу. Ушитые в талии штаны теперь походили на восточные шаровары, но купить себе кожаные в обтяжку она не решилась. Одно дело пройтись в них по городу, другое — сутками месить грязь в дороге. Магичку, способную на такой подвиг, зауважала ещё больше.

Эмма очень надеялась на новую куртку, купленную у гномов и которую до сих пор берегла. Та должна была преобразить её, но вкупе со штанами эффект получился несколько иной. На Земле сказали бы «Вау, стильненько!», а здесь ещё неизвестно, насколько народ восприимчив к новой моде. Чтобы укрепить перемены имиджа, Эмма сделала себе строгую причёску, забрав волосы в гладкую ракушку, но из-за этого стала выглядеть совсем юной и беззащитной. Она хотела переделать, вернуть свою вольную кичку-растрёпыш, но проснулся Жар, и оказалось, что времени осталось немного.