Система SSS: Наследник Забытых Богов - Мэрроу

[Теневая Вечность] — создает зону замедления времени (5 сек., откат 24 ч.).

[ДОСТУПНО]

Свободных очков характеристик: 0

Свободных очков навыков: 0

Так же, как и в прошлый раз, в нижнем правом углу интерфейса мигал тревожный восклицательный знак. Михаил вспомнил: [Предел Теней]. Системные локации — специальные подземелья в отсеках реальности, где сложность росла с глубиной. Идеальный, хоть и смертельно опасный, полигон.

Он мысленно нажал на значок. Перед ним выскочило новое окно.

[ПРЕДЕЛ ТЕНЕЙ. УРОВЕНЬ 2.]

[Доступ открыт.]

[Рекомендуемый уровень: 15–20.]

[Текущий уровень пользователя: 25. Соответствие: оптимальное.]

[Цель прохождения: Исследовать локацию, устранить угрозу.]

[Войти? ДА / НЕТ]

— А, да, точно, — пробормотал Михаил, — после повышения ранга должен был открыться новый уровень. Ну что ж… Давай попробуем.

Он выбрал [ДА].

Переход был не таким, как в первый раз — не резким погружением, а растягиванием. Комната вокруг поплыла, цвета спутались в серую муть, звуки замолкли. Он почувствовал, будто его протаскивают через узкую, студёную щель в самой ткани мира.

Затем реальность снова собралась — но уже другая.

Воздух ударил в лёгкие первым — не лесной сыростью, а запахом старой пыли, влажного камня и чего-то металлического, почти озонного, но с горьковатым привкусом тлена.

Перед ним простирались Руины Чёрного Храма.

Это было огромное, полуразрушенное пространство под каменными сводами, теряющимися в темноте где-то на недостижимой высоте. Под ногами — плиты тёмного, отполированного временем базальта, испещрённые потускневшими и стёршимися рунами. Стены, где они ещё уцелели, были вырезаны из того же камня и украшены мрачными барельефами, изображающими не то древние битвы, не то ритуалы. Света почти не было — лишь призрачное, синевато-фиолетовое свечение, исходившее от самих рун на полу и от грибоподобных наростов, цеплявшихся за трещины в стенах.

Тишина стояла абсолютная, давящая, будто само место высасывало звук. В отличие от темного, пусть и враждебного лабиринта из комнат первого уровня, здесь царила мёртвая, монументальная гнетущая атмосфера. Воздух висел неподвижно, холодный и тяжёлый.

[Вы вошли в системную локацию: «Предел Теней. Уровень 2: Склеп Забвения».]

[Атмосфера: «Давление Древности». Ментальные проверки затруднены. Восстановление маны замедлено на 20 %.]

[Обнаружены следы высокой концентрации магии Тьмы и Порчи.]

[Будьте осторожны. Угрозы здесь иные.]

Михаил почувствовал, как холодок [Осколка Воли Малефиса] на душе отозвался лёгким, успокаивающим теплом, нейтрализуя часть ментального давления. Он медленно выдохнул, и его дыхание превратилось в маленькое облачко пара в ледяном воздухе.

«Отличается, да, — мысленно констатировал он, осматриваясь. — Здесь не побегаешь. Здесь нужно выживать. И, похоже, сражаться с чем-то куда более… осознанным».

Он сделал первый шаг по древним плитам. Гулкий звук его шага, такой громкий в звенящей тишине, разнёсся эхом под сводами, будто будя что-то спящее в глубине этого каменного чрева.

Он находился на открытой платформе, в самом центре невероятного пространства. Это был не просто зал — это был колоссальный исполинский зал, чьи границы терялись в сумраке. Высота сводов вызывала головокружение — они уходили вверх на сотню метров, растворяясь в непроглядной тьме. Ширина и длина зала были столь же титаническими, создавая ощущение, будто он стоит на дне высохшего подземного моря или в чреве спящего каменного бога. Это место явно строилось не для людей — оно было создано для битв существ иных масштабов.

Вокруг, подобно стволам каменных деревьев мёртвого леса, вздымались циклопические колонны. Каждая была толщиной с дом, их грубая поверхность была покрыта такими же потускневшими рунами. Они соединяли пол с невидимым потолком, будто рёбра гигантского скелета, скрепляющие этот забытый мир.

— Местность… слишком огромна, — тихо произнёс Михаил, и его голос был мгновенно поглощен всепоглощающей тишиной и масштабом. В первом уровне были тесные комнаты, ловушки, ограниченное пространство. Здесь же было поле. Пустое, мёртвое, идеальное для манёвра и… для того, чтобы быть замеченным со всех сторон. — Для чего такое помещение? Кто и зачем его построил?

Пока его разум пытался осмыслить грандиозность и бесцельность этого пространства, перед глазами резко вспыхнуло системное окно, нарушив раздумья.

[ВНИМАНИЕ: АКТИВИРОВАНА ПРОГРАММА «ИСПЫТАНИЕ».]

[Локация: Склеп Забвения. Сектор 1: «Плацдарм».]

[Задача: Выжить в течение 30 минут.]

[Особые условия: Среда содержит аномальную магическую активность. Угрозы адаптивны.]

[Обратный отсчёт начнётся через: 00:04:59.]

[Приготовьтесь.]

— Вот сука, — тихо выдохнул Михаил, и его слова, отражённые эхом, вернулись к нему шепотом из тьмы. — Так я и чувствовал. Для чего ещё такое помещение… Арена. Чистой воды арена.

Холодная ярость, острая и целенаправленная, сменила мимолётный страх. Его разум, уже подёрнутый лёгкой дымкой [Ледяного Спокойствия], начал работать с бешеными оборотами. Он не стал паниковать. Он стал готовиться.

Первым делом он мысленно активировал [Сканер]. Пространство вокруг наложилось на цифровую карту, и мир в радиусе тридцати метров приобрёл структуру: холодный массив колонны за его спиной, пульсирующие слабым светом руны под ногами, абсолютно мёртвый воздух. Тридцать метров — не так много в этом гигантском зале, но достаточно, чтобы не быть застигнутым врасплох в ближнем бою. Это его периметр. Его линия смерти.

Он прижался спиной к шершавой поверхности колонны, ощущая её леденящий холод даже сквозь одежду. Взгляд метнулся по воображаемому инвентарю.

«Итак. Три флакона эликсира на восстановление маны. Запас. Здесь восстановление и так замедлено на двадцать процентов…» Его мысли остановились, и на лице мелькнула тень жёсткой усмешки. [Осколок Воли Малефиса], встроенный в саму его душу, отозвался лёгким, почти неощутимым теплом. Артефакт работал, нейтрализуя это самое ментальное давление и, как выяснилось сейчас, компенсируя проклятие локации. Значит, его мана будет восстанавливаться с нормальной, его скоростью. Маленькое, но критически важное преимущество.

«Значит, расчёт только на свои резервы и три флакона. 2500 маны. [Багровый Луч] — 300. [Световые Иглы] — минимальный расход, но нужна концентрация. [Световой Прокол] — основной ударный навык. [Скрытность]…» Он оценивающе оглядел пустое пространство. В открытом поле, под возможным наблюдением свыше, скрываться будет сложно, но для коротких манёвров — жизненно необходимо.

Он присел на корточки, проводя ладонью по древней плите пола. Не идеально ровно. Есть мелкие трещины, сколы. Неплохие точки для упора или чтобы споткнуться. Мелочь, которая может решить всё.

Пять минут таяли с каждым ударом сердца. Он мысленно представил себе таймер, висящий в углу зрения. Каждая секунда была кирпичиком в стене его обороны. Он не просто ждал. Он инвентаризировал себя, своё снаряжение, своё окружение. Он превращался из приманки в крепкий орешек, который придётся раскалывать по всем правилам осады. И Михаил