Наложницы ненависти - Вадим Панов

— Ты ответишь за это!

— Если ты хочешь призвать меня к ответу лично, то милости прошу, — снова рассмеялся Себастьян. — Я стар, но еще достаточно силен, чтобы отрезать тебе уши.

Рыцари за его спиной выразили свое согласие одобрительным ревом.

— Ты отдаешь себе отчет в том, что делаешь? — тихо спросил великий магистр.

— А ты? — вопросом на вопрос ответил де Лок. — Я официально заявляю, что, пока мы не получим убедительных объяснений о сегодняшнем происшествии и не получим гарантий неприкосновенности Франца де Гира, ни один Горностай не будет выполнять твои приказы. Все.

Связь прервалась. Себастьян обернулся к своим рыцарям:

— Сила Ордена не в Источнике и не в наших мечах! Сила Ордена в том, что мы братья. Что мы готовы умереть. друг за друга! Сила Ордена в том, что у нас есть честь и гордость!

— Да!!

— Возможно, я не прав…

— Нет!!

— Возможно, кому-то из нас придется кровью заплатить за наши принципы…

— Пусть!!

— Но мы не отступим!

— Да!!

Франц опустил голову.

* * *

— Проклятый Горностай! — Гюнтер яростно пнул тяжелый стол. — Мятежник! Мы должны…

— Не будь дураком! — грубо оборвал разошедшегося капитана великий магистр. — Я согласен, де Лок заигрался, но нам надо быть умнее. Отсутствие Горностаев не помешает нашим планам, а потом, после победы, мы сумеем наказать предателей за трусость.

— Сумеем?

— Да, — буркнул Леонард. — Они заплатят.

* * *

— Мы могли договориться, — негромко сказал Франц, когда они с Себастьяном вновь уединились в кабинете. — Ты специально довел великого магистра до бешенства.

— Мне это удалось, — самодовольно признал де Лок.

— А ведь мы могли договориться.

— С ними? — усмехнулся главный Горностай. — О чем?

Де Гир поднял на дядю глаза:

— Чего вы добиваетесь?

Вместо ответа тот неторопливо выставил на стол бутылку красного вина, кинжалом срубил горлышко и наполнил густой ароматной жидкостью два бокала.

— Скажи откровенно, Франц, авантюра, в которую Леонард втянул Орден, может достигнуть цели? Ты веришь, что при поддержке тварей Кадаф Чудь сумеет нанести Зеленому Дому невосполнимый урон?

— При определенных действиях…

— Ты веришь?

Де Гир покачал головой:

— Нет.

— Я тоже, — спокойно кивнул Себастьян. — Аналитики и предсказатели могут говорить все, что угодно, но я знаю, что, в каком бы плохом состоянии ни находился Темный Двор, навы никогда не допустят, чтобы Орден раздавил зеленых. Даже если им придется сражаться, не используя магию.

— Это так. — Франц потянул вино. — Но чего хотите вы?

— Ты занимал второе по значимости положение в Великом Доме Чудь, — медленно ответил де Лок. — И все знали, что через несколько лет ты сядешь на трон. Я лично считаю, что для Ордена твое правление будет наилучшим.

— Я уже не мастер войны, — тихо произнес де Гир. — И трон…

— Вот именно, — прозрачно улыбнулся Себастьян. поднося к губам бокал. — Вот именно.

Москва, Ленинградский проспект, 4 августа, суббота, 10:44

Надпись возникла неожиданно, из пустоты. Секунду назад идеально вымытое лобовое стекло джипа было чистым, и вот на нем появилась эта фраза.

И одновременно пришел голос.

И одновременно запульсировала метка Темного Двора, реагируя на поток магической энергии.

«Плохо быть одному?»

Кортес чуть сбросил скорость, перестроился в правый ряд и громко спросил:

— Нашли?

— Это было нетрудно.

— Что вам надо?

— Плохо быть одному?

— А почему вы прячетесь?

— Мы? Посмотри в зеркальце.

Чуть позади «Навигатора» наемника по проспекту ехал бордовый «Линкольн» с затемненными стеклами. Рыцари.

— Поедешь с нами?

— Зачем?

— Плохо быть одному?

— Хватит дурачиться.

— Не зли нас.

— Она красивая.

— Она ведьма.

— Все ведьмы красивые…

— А какие у нее глаза…

— А какое тело…

— И ведь, говорят, умна.

— Ты догадываешься, о ком мы говорим, наемник?

— Ты ведь ее любишь?

— Не ваше дело.

— Уже наше.

— Хе-хе-хе. Любовь — это слабость.

— Неужели ты оставишь в беде свою красавицу?

— Все знают, как ты дорожишь ею.

Машины медленно проехали мимо станции метро «Сокол». В принципе Кортесу нужно было дальше, он направлялся в Строгино, но вторжение чудов заставило его изменить планы.

— У нас есть предложение для тебя, наемник, — сообщил невидимый рыцарь. — Если ты хочешь увидеть свою Яну, тебе следует прислушаться к нему.

— Я сам знаю, к чему я должен прислушиваться, — хмуро ответил Кортес, останавливаясь около Цитадели. — Прощайте.

— Ты совершаешь ошибку, наемник.

— Неужели тебе плевать на свою любовь?

— Прощайте.

Бордовый «Линкольн» медленно проехал мимо. Кортес вышел из джипа и подошел к воротам Цитадели.

— Подумай…

— Поздравляю, Кортес, — рассмеялся Сантьяга, выслушав нехитрую историю наемника. — Вы сумели заинтересовать Орден.

— Но чего они хотят от меня? — буркнул Кортес. — Я простой воин, обычный чел. — Он посмотрел на комиссара. — Я даже не маг.

— Не стоит преуменьшать свои заслуги, — мягко произнес Сантьяга. — Ваш опыт, ваш ум и ваша удачливость стоят очень дорого. Чуды были бы счастливы заманить вас на свою сторону. Или, по крайней мере, обеспечить ваш нейтралитет.

— Они знают, что мы с вами друзья.

— Сейчас рыжие позволяют себе нарушать некоторые правила, — признал комиссар. Они считают, что могут не обращать на нас внимания. — Сантьяга помолчал. — Мы решили пока не разочаровывать их.

— Чтобы потом было веселее? — понял наемник.

— Именно.

Кортес сделал маленький глоток кофе и осторожно поинтересовался: