Система SSS: Наследник Забытых Богов - Мэрроу

дрожь — искажение манного поля, предвестник катастрофы.

— Разлом, — произнесла она тихо, но так чётко, что слово повисло в воздухе лезвием. Это было за мгновение до того, как снаружи донёсся тот самый отчаянный крик.

Она встала. Не просто поднялась со стула. Она взорвалась с места, и вся её фигура преобразилась. Из вежливой гостьи она в одно мгновение превратилась в оружие. Воздух вокруг неё затрепетал и загустел от концентрированной маны.

— Алексей возьми маму и найдите укрытие. Немедленно. Не выходить, пока я не скажу, — её голос звучал не как просьба, а как приказ, высеченный из льда.

— Нет, я иду с вами, — тут же ответил Михаил, его собственный взгляд загорелся холодным боевым огнём.

— Что? Нет, нет, Лешенька, нельзя! — мать Алексея вцепилась ему в руку, её лицо побелело от ужаса, более древнего и глубокого, чем сиюминутная паника. Она знала, что такое прорыв. Именно в такой же день много лет назад она потеряла мужа и свекра. Этот страх жил в ней каждую ночь. — Там опасно! Я не пущу!

— В этом нет необходимости, — холодно, но без злобы, парировала Анна, уже отступая к двери. Её глаза оценивающе скользнули по Михаилу. Она видела решимость, но сейчас требовалось подчинение. — Твоя задача — обеспечить безопасность матери. Укрыться и держать оборону. Найдите убежище и запритесь. Выход — только по моему сигналу.

Не дожидаясь дальнейших возражений, она выскользнула за порог, растворившись в нарастающем хаосе улицы.

Михаил, сжав зубы от досады, но понимая логику приказа, взял мать за руку.

— Мам, пошли. Быстро. В амбар.

Они выбежали из дома и присоединились к потоку перепуганных людей, бегущих к старому каменному амбарy на окраине деревни, давно переоборудованному в убежище на случай редких аномалий.

* * *

Анна же мчалась навстречу угрозе. Клубы чёрного, маслянистого дыма уже поднимались с опушки леса. Из разрыва в реальности, зияющего, как гнойная рана, уже выползали твари — знакомые Биоферы и Анифармы ранга D и ниже, ведомые слепой яростью.

Она достигла эпицентра как раз в тот момент, когда первая волна чудовищ готовилась ринуться на беззащитные дома. Остановившись на открытом поле, она не стала тратить время на сложные заклинания.

— Ледяной Ураган Игл. — её голос прозвучал ровно и чётко, как удар колокола.

Она подняла руку, и пространство перед ней вздрогнуло. Воздух кристаллизовался, сотни, тысячи тончайших ледяных игл, каждая длиной в ладонь и острее бритвы, материализовались в одно мгновение. Они сверкали под тусклым солнцем, как россыпь смертоносных алмазов.

Затем — она резко выбросила руку вперёд.

Это был не просто выстрел. Это был шквал. Свистящий, пронзительный вихрь из ледяных игл обрушился на первую линию тварей. Звук был похож на разрываемую ткань и ломающееся стекло. Иглы не пробивали броню — они находили щели. Впивались в глаза, в сочленения, в открытые пасти. Биоферы, пронзённые десятками острых игл, замирали и рассыпались в прах. Анифармы, оглушённые градом по голове, теряли ориентацию.

Анна не стояла на месте. Она двигалась, и её движения были неестественно грациозными и быстрыми, как танец смерча. Её ноги едва касались земли, оставляя за собой лёгкий иней. Каждый шаг, каждый взмах руки порождал новые смертоносные формы:

Ледяной Клинок, выросший из её пальцев, рассек надвое прыгнувшего на неё Анифарма.

Ступающий Мороз — с её следующего шага по земле побежала волна обжигающего холода, сковывая лапы бегущих чудовищ.

Шипующий Туман — облако мельчайшей ледяной пыли вырвалось из её ладони, ослепляя и замедляя следующую волну.

Она работала с безжалостной эффективностью, контролируя поле боя, сдерживая поток скверны, пока где-то вдали уже слышался рёв моторов — спешила подмога из города. Но до её прибытия Анна Северная, маг ранга А, была живой, дышащей стеной между деревней и адом. И эта стена была выстроена из льда и стали.

— Да сколько же этих тварей?! — сквозь зубы процедила Анна, отбивая очередной выпад костяным щипом, который тут же оброс льдом и разлетелся осколками. — Слишком много для такого разлома. Здесь что-то не так…

Её дыхание, ровное в начале боя, теперь срывалось на короткие, резкие выдохи. Каждое новое заклинание отнимало кусок манны, а из прорыва продолжало вытекать всё новые существа. Лёд, её верный союзник, начинал требовать непомерную плату. Холодная ясность ума подсказывала: таким темпом её выносливость и мана иссякнут раньше, чем подоспеет подкрепление. Нужен был план, перелом, но на его обдумывание просто не оставалось сил.

В каменном убежище-амбаре было тихо, если не считать сдавленных всхлипов, тяжёлого дыхания и шепота молитв. Воздух был густым от страха. Даже Влад с компанией, забившиеся в самый дальний угол, не выглядели задирами — на их лицах был животный, неконтролируемый ужас. Все сжимались, стараясь стать меньше, невидимее.

Все, кроме Михаила. Он стоял у узкой бойницы, через которую пробивался тусклый свет и доносились отголоски битвы: хруст льда, дикие вопли, гул магических разрядов. Он активировал сканер, показывая, пугающую картину: схематичная фигура Анны, окружённая десятками враждебных меток. Рядом с её силуэтом пульсировали тревожные показатели: «Запас маны: 32 %. Физическое истощение: высокое».

Он видел не просто бой. Он видел стратегическую ситуацию. Анна сдерживала поток, но линия обороны вот-вот могла рухнуть под давлением чисел. Она была живым щитом, но даже щит из льда и стали может треснуть. Мысли проносились с калейдоскопической скоростью, сталкивая холодный расчёт с жгучим внутренним порывом. Его мать, бледная, молча сидела рядом, вцепившись в его рукав.

Система в его сознании, реагируя на угрозу и его анализ, выдала беззвучное предупреждение: [Критическая ситуация. Цель «Анна Северная» — ключевой элемент обороны. Вероятность её падения: 67 %. Рекомендовано вмешательство.]

[Закройте Разлом и получите награду выдала Система].

Михаил медленно выдохнул. Он посмотрел на мать, встретился с её полным мольбы взглядом, затем — на дрожащих от страха однодеревенцев. А после — снова использовал сканера. Без перелома сейчас, убежище станет ловушкой для всех.

— Сидеть здесь — значит дожидаться, пока она падёт, а они прорвутся к нам, — тихо, но так, чтобы услышали ближайшие, произнёс он. Его голос прозвучал чуждо-спокойно на фоне всеобщей паники. — Ей нужна помощь. Диверсия. Хоть какая-то передышка.

В его голове уже складывался план. Опасный, почти безумный, но единственный, у которого был шанс. Он разжал пальцы матери, и в его глазах она прочла не юношескую браваду, а ту же самую стальную решимость, что была в глазах Анны. Решимость