Ворон хозяина не выбирает - Тисато Абэ

Ободряющие голоса все больше заглушал смех.

Теперь Юкия понял, почему «малыша Сумимару» здесь так любили: ему радовались вовсе не потому, что молодой господин был умелым игроком, он легкая добыча.

Пока ошеломленный Юкия пытался прийти в себя, человек напротив наследника важно покачал головой:

– Так-так, малыш. А как ты будешь платить, если проиграешь?

– Наконец отдашь свой меч?

– Если надумаешь сам отработать долг, мы не против.

– Думаю, такому работнику много где обрадуются!

Насмешливые возгласы раздавались уже отовсюду, и Юкия невольно скривился. Однако под наглыми взглядами молодой господин сохранял спокойствие.

– Меч я вам не отдам и работать у вас не собираюсь.

– Так что ж ты будешь делать?

– При необходимости… – беспечно заявил молодой господин, хлопнув Юкию по плечу, – оставлю здесь его. Если я проиграю, можете его варить, можете жарить – делайте что хотите.

– Этого?

– Какой-то он придурковатый у тебя.

– И красавцем не назовешь!

После слов молодого господина все взгляды обратились в одну точку, тогда Юкия наконец заметил, что на него поспорили.

– Чего?!

Не обращая внимания на запоздалое недоумение Юкии, молодой господин стал с невиданным пылом нахваливать своего пажа:

– Телом крепок, серьезный, так что работает отлично! Этого братишку любой бы желал!

– Что ж, энергии в нем хватает, это видно.

– Эй! Эй, погодите! – крикнул Юкия, но его никто не слушал.

– Я вам целого прислужника продаю – вы же не скажете, что этого мало?

– Для нас лучше бы, конечно, деньжат или уж одежонку понаряднее.

– Значит, согласен?

– Ладно, для начала пойдет.

– Ну, тогда начнем.

– Ладно! Ставки сделаны. Приступим к последнему поединку?

В ответ на голос метчика все вокруг с энтузиазмом заревели.

Кажется, сделка прошла успешно, правда, у Юкии на душе все еще было неспокойно.

Пока люди у метчика устраивались поудобнее, слуга, забыв о разнице в положении, схватил молодого господина за ворот:

– Ты чего несешь?! Я что, стою меньше меча?! Собрался продать меня за долг?! За долг в азартных играх?! Ах ты, скотина!

Юкия уже чуть не плакал, и молодой господин, видимо не вытерпев, рявкнул, склонившись к пажу:

– Ну, хватит!

Глядя в глаза Юкии, он прошептал:

– Верь мне.

Скорее всего, это услышал только Юкия – так тихо это прозвучало. Но, почувствовав в этом еле слышном голосе непреодолимую силу, Юкия замолчал.

Убедившись, что ему удалось усмирить слугу и тот умолк, молодой господин как ни в чем не бывало снова сел в ту же позу. Если бы кто-то посмотрел на него, то увидел бы, что он был абсолютно спокоен. Это нисколько непохоже на человека, который со всем азартом предается игре.

Юкия сообразил: видимо, сейчас что-то произойдет. Он не понимал, что именно случится, но осознал, что молодой господин не мог попасть в эту ситуацию по неосторожности. В любом случае сам Юкия ничего не мог сейчас сделать, поэтому решил пока отмахнуться от охватившего беспокойства и смиренно ждать, что с ним будет.

Тем временем молодой господин и все тот же человек – метчик в первой игре – бросали кости на красный блестящий поднос перед собой.

– Последний поединок неинтересно решать одним броском в чет-нечет. Может, вот так?

– Годится.

Молодой господин предложил азартную игру под названием «Кана-корогаси»: красный поднос назывался цветочным и был расписан четырьмя разными растениями: цветами сливы, хризантемы, китайской мальвы и камелии. Слива давала одно очко, хризантема – два, мальва – три, камелия – четыре. Кости бросали на поднос и перемножали выпавшее число с цветочными очками – столько и получал игрок. Это повторяли дважды, и тот, у кого сумма очков выше, побеждал.

На красно-черном подносе красные ячейки давали положительные числа, а черные – отрицательные. Например, ячейка с камелией дает больше всего очков, но, если одновременно кости попали на черную ячейку, та же сумма очков теряется.

Дома у Юкии тоже был набор для игры в «Кана-корогаси», и он знал правила.

Первый ход у метчика. Он зажал кости между указательным и средним пальцами и пристально смотрел на поднос. Затем потер кубики большим пальцем и щелчком подбросил – весело вращаясь, те покатились по гладкому лаку.

– Ну, ну, ну, сколько, сколько?

– Красный, приди! Красный, приди!

Метчик улыбнулся костям, застывшим среди криков зрителей.

– Шесть, красная мальва.

– Восемнадцать очков!

Довольно высокий результат.

Следующим бросал молодой господин. Он не стал принимать никаких поз, а небрежно бросил кости. Они ударились о борт подноса, с легким стуком отскочили и покатились по поверхности.

Победа в «Кана-корогаси» определяется тем, как игрок бросает кости. На первый взгляд кажется, что это дело случая, но метчик и опытные игроки умеют попадать в нужные ячейки, поэтому метчик обращался с кубиками осторожно. Но молодой господин, напротив, казалось, полностью положился на судьбу. Зрители смотрели на него с пренебрежением, решив, что он даже не умеет кидать кости, но ахнули, увидев, где они остановились.

– Пять, красная камелия – двадцать очков!

Молодой господин поднял глаза и спокойно взглянул на метчика:

– Прошу.

Тот, взяв переданные ему кости, заметил шутливо:

– А ты молодец!

Он потер их подушечками пальцев.

– Но посмотрим, что будет дальше.

Снова определив цель, он подбросил их:

– Оп-па!

Кости, красиво перевернувшись, остановились ровно на красной камелии.

– Шесть, красная камелия!

– Двадцать четыре очка! Вместе – сорок два выигрышных очка.

Вытаращив глаза при виде очков метчика, Юкия обернулся на молодого господина. Чтобы обыграть противника, надо выбросить больше двадцати двух очков, а это шестерка на красной камелии – лучшее возможное попадание.

– М… молод… – невольно простонал Юкия, но хозяин был само спокойствие. Он не выказывал никакого интереса ни к ободряющим голосам зрителей, ни ко вздохам прислужника, а лишь подбрасывал в воздух и ловил кости, постукивая ими.

– Если я выиграю, с вас пятьдесят рё, – внезапно почти пропел молодой господин. При звуках его звонкого красивого голоса шум мгновенно утих. – И сразу после окончания, никаких отсрочек.