Путь от змеиного хвоста - katss

то сократим раза в три на обратном. И вообще предлагаю дальше бежать по стенам — и сразу в центр, к головной постройке…

— Да, там стоит что-то типа замка, — перебила я, наблюдая, как Глеб умильно возится с откопанным в неведомом углу обломком меча и ещё одним, уже с рукоятью. — И на шпиле у него какая-то блескучая хреновина. Так толком не разглядишь, потому что скрыта за… не знаю… передаточным устройством, что ли?… Но предлагаю осмотреть и помародёрить.

— Ясен пень, мы отсюда бесплатно не уйдём, — игриво муркнул Рома, разглядывая очень даже НЕ ржавый кинжал с костяной (на вид) рукояткой. И в том же стиле обработанную фигню, по типу наших кубиков для игры в кости. Абрам вздохнул. Видимо, он в этой команде — голос разума. И мудрой бабушки, да…

— Короче, — фыркнул Стеша, — я советую не маяться фигнёй, а идти дальше по стенам. На их кромке не должно быть никаких ловушек, туда ж опирались крыши и перемычки… Часть, кстати, выжила. Местами можно немного разойтись по ним и дополнительно осмотреться… Ну, и так гораздо ясней, куда вообще прёмся. Меньше обходить всякой фигни… А то лично я уже и поесть бы не отказался. Кстати! Мака-а-ар?

— Да у меня сидор, у меня, — вздохнул убойник. — Держите, проглоты… Всё меньше нести… — Глеб ненадолго забыл о "своей прелести" и принялся с энтузиазмом хомячить затвердевший до консистенции гипса паёк.

Задумчиво жуя батончик и искренне опасаясь за свои зубы, поинтересовалась у Ромы:

— А где нашли?

— Рядом останки шикарной в прошлом оружейной, — отозвался стриж. — Но больше там, к сожалению, действительно брать нечего — либо базальтовые стойки, либо ржавая труха. Как вот эти экземпляры выжили и из чего они, я хз. Абраша ещё пару каменных мячей нашёл, по типу нашего аметиста. Сдадим приёмщикам в магическую секцию, и пусть разбираются. А пока отлично полежат в экранированных контейнерах. Главное, по дороге не расхерачить… они, по-моему, довольно хрупкие. А что, ты и себе ножик хотела?

— Не себе… Диме бы принести хоть какой сувенир из этой страны оленьей.

— На фига? — удивился Рома. Неопределённо пожала плечами:

— Ну, он серебристый, тут всё серебристое… Нет, а что? Местность выглядит и пахнет как его родина.

— Оч сомнительная версия… — повертел головой замкомандира. — Уж прости, но вы оба странные.

— И это говоришь мне ты? — округлила глаза. Рома усмехнулся:

— Ну, надо так надо. Чё следующее поприличней найдём, возьмёшь в счёт своей части. Но сначала, конечно, научники должны будут всё это как-то классифицировать и оценить. А этот, прости, не отдам. Он как раз по моей специализации… — Я кивнула.

***

Огромный город в горе — и на горе — поражал воображение как степенью проработки деталей, так и их разнообразием. Много где сохранились высеченные прямо на стенах фигурки и орнаменты, но зарисовывать их все… В нескольких местах, правда, останавливались, чтобы хоть схематично накидать на бумажку положение и вид рун над окнами и дверными проемами. Фиг знает, может, это обереги, а может, типа наших табличек "ст.специалист отдела логистики" и прочее? Что бестолку гадать…

Не фонило, впрочем, вообще — ниоткуда и ничем. Это слегка напрягало. Но у меня была теория (с которой все, кстати, согласились), что по логике вещей в подвалах замка должно стоять укрытое за многослойными стенами НЕЧТО, из-за чего тут и случился весь сыр-бор. Либо наоборот, причина, по которой сюда никто больше не въехал жить. Мы ведь по дороге нигде не увидели ни единого скелета или трупа? А значит, их всех (бывших жителей) отсюда либо угнали вместе с вещами, как евреев в вавилонский плен, но тогда встаёт вопрос: а почему твердыня вновь не занята? Или, к примеру, не в процессе ремонта? Не, ну такая площадь простаивает! Либо всё происходило настолько давно, что любая органика полностью истлела. Но данный вариант слабо жизнеспособен — опять-таки из-за низкой температуры в округе. Тут все трупы, по идее, надцать раз должны были мумифицироваться…

Абрам выдвинул третий вариант, в соответствии с которым над постройками взорвали местный аналог электронных или фосфорных бомб. В результате чего вся органика, включая деревянные части построек и даже черепицу на скатных крышах, сгорела, а стены остались. Может, у них тут заклинания на аннигиляцию всего живого — у местных архимагов в ежедневниках по списку на А-Б-В-Г-Д?

В принципе, логично…

В двух местах пришлось перепрыгивать осыпающиеся куски стен. Что-то зацепило мой взгляд, и я остановилась:

— Парни, притормозите на минутку! — стрижи вернулись. Убедившись в том, что меня страхуют, размотала шнур на своей кошке и совместно со Стефаном принялась спускаться.

Где-то на высоте десяти метров в двухслойной отделочной кладке зияла небольшая дыра.

— Куда? — рыкнул психующий наверху Абрам.

Молча показала: латница у меня гораздо выше и, по идее, надёжней их перчаток. Да и кисть тоньше. Значит, меньше шансов нарваться на ловушку, если есть. Командир сделал фейспалм. Махнул: мол, пёс с тобой, лезь, адреналинщица хренова!

Стеша на всяк случай прихватил за шкирбан, готовый в случае чего бросать себе на загривок и делать ноги от сомнительного места подальше…

Узкая поначалу дыра оказалась той ещё дыренью! Чуть не вышло как в том пошлом анекдоте про проститутку на приёме у гинеколога и потерявшийся там трактор. Стриж таки взял меня за шиворот, когда пара кирпичей под моим налегающим весом обвалилась и полетела вниз, разбившись с глухим "хрупом", аки глиняная посуда.

— Рощина, — сквозь зубы простонал-прошипел Абрам, — я тебя тоже нашей бабушке сдам, на воспитание!… — Гулко хохотнув в дыру, залезла туда уже по пояс. Зрение перестроилось. И под фосфоресцирующим светом собственных зенок наконец обнаружила, чем мне так пахло отсюда. Свёрток. Вытащила, снова осмотрелась. Не, дальше пусто… Складывалось впечатление, что его кто-то специально закинул подальше, чтоб потерялся. Вернулись наверх, разворачивать добычу.

— Снаружи вроде нашего средневекового пергамента, — пощупав упаковку, заверил Роман. — Но внутри больше смахивает на современный фольгированный суперслой. И хер поймёшь, как его произвели в этой папуасии… Вряд ли на заводе полного цикла с высокоточным оборудованием.

— Магия, — хмыкнул танк, чавкая конфетой из собственных запасов. Всей командой склонились над свёртком. Хм. Какие-то металлические запчасти…

— Это чё? — почесал затылок Макар. — Похоже на головоломку. Или ключ?

— Или ножик, — улыбнулся как