Луна - Мелани Макгэнни Эхаз

Каллум закатил глаза, желая надеяться, что она не расслышала.

– Твой живот пытается имитировать манеру речи вашего угрюмого дружка-жабы? – насмешливо спросила Рейла.

Чавк обиженно уставился на неё и тоже что-то пробурчал.

– Я просто давно не ел, – как можно спокойнее объяснил Каллум.

– Да, я бы тоже не отказалась перекусить, иначе ослабнем в дороге, – согласилась Рейла. – Может, мне сходить найти нам что-нибудь поесть?

– Это было бы очень мило, – сказал Каллум. – Тебе помочь?

Он хотел было подняться на ноги, но Рейла махнула рукой.

– Лучшая помощь, которую ты можешь оказать, – это не путаться под ногами, – сообщила она с обычной своей любезностью. – А кроме того, я слышала, что маги стараются держаться подальше от опасных занятий… Таких, как поиски фруктов и ягод. Скоро вернусь! – она вскочила и мгновенно скрылась из вида.

Каллум пожал плечами. А всё-таки приятно, когда тебя называют магом, пусть даже для того, чтобы подразнить. Кроме того, он был рад какое-то время побыть один, без неё – ему было чем заняться. Вытащив из рюкзака свой драгоценный альбом, он начал рисовать, позволяя карандашу водить его рукой и мыслью. Он давно заметил, что когда сердце гложет слишком много тревог, рисование помогает упорядочить мысли и успокоиться. Рука Каллума бегала по странице словно бы самостоятельно, он даже толком не думал, что именно он рисует. Где-то через четверть часа принца оторвал от этого занятия голос Рейлы:

– Вот и я.

Каллум оторвал взгляд от страницы. Он так увлёкся рисованием, что не заметил, как эльфийка подошла совсем близко и нависает над ним. Каллум мысленно обругал себя за рассеянность – что за туман в голове? Он решил впредь быть внимательнее: в конце концов, от бдительности теперь могла зависеть их жизнь. Взглянув на собственный рисунок, он изумлённо вскинул брови: ничего себе, оказывается, он рисовал эту самую эльфийку. Мальчик поспешно перевернул страницу.

– Ну как, нашла что-нибудь? – спросил он.

Рейла высыпала на камень пару горстей каких-то ягод и мелких плодов.

– Не буду лгать, Каллум, что у нас в Зедии с фруктами и ягодами куда лучше, – сообщила она. – Но какую-то мелочь собрать удалось, хотя выбор и невелик. – Она наклонилась над своей добычей и подняла крупную кроваво-красную ягоду. – Однако я рада, что даже в этой части мира можно встретить лунные ягоды.

– Лунные ягоды? – Каллум скептически взглянул на небольшую россыпь. – Знаешь, я могу ошибаться, но они очень похожи на то, что мы зовём смертеникой, и они ядовитые. Известны малоприятным эффектом мгновенной смерти.

– Как ни странно, о премудрый маг, ты не ошибся, но и я тоже права. Лунные ягоды растут на тех же кустах, что и смертеника, и при свете дня выглядят точно так же. Но некоторые из них светятся при луне – вот они-то и есть лунные, совершенно съедобные. Даже более чем: они очень питательные и вкусные, и лекарственные свойства у них тоже есть. Одной такой ягоды достаточно, чтобы поддерживать сытость в течение суток.

– Ничего себе. Значит, они одинаковые, и при этом могут или убить тебя, или спасти, как повезёт?

– Точно. Как и лунные эльфы, – улыбнулась Рейла. – Например, как я.

Глаза Каллума расширились. Она что, правда умеет шутить, а не только издеваться?

– О юморе на этой стороне континента тоже, видно, не слышали? – поддразнила его Рейла.

– Ха-ха, – кое-как изобразил Каллум смех.

– В любом случае не вздумайте сейчас трогать эти ягоды. Вечером, как взойдёт луна, мы посмотрим, какие из них – отрава, а какие – вкусная полезная еда, – предупредила Рейла.

– Не волнуйся, не будем, – заверил её Каллум и, несмотря на голодное бурчание в животе, вернулся к своим наброскам. Решил на этот раз нарисовать что-нибудь менее вызывающее… Например, магический кристалл, который он украл у Клаудии. Он вытащил шар из рюкзака, набросал его очертания, вспышки молний внутри, клубящийся шторм, начал наводить тени на тучи…

– Что это ты рисуешь? – Рейла заглянула ему через плечо. – Слушай, а у тебя талант. Ты настоящий художник.

– Да нет, что ты, – живо смутился Каллум. – Я просто… Люблю рисовать. Сажусь и рисую в любой ситуации – когда мне тревожно, или когда я счастлив, или… Вот прямо сейчас мне захотелось нарисовать этот самый первичный шар.

– Первичный камень, – поправила его Рейла.

– Да, точно. Ну, эту штуку, которая содержит внутри чистую энергию первичного духа.

– Первичного источника, – снова поправила Рейла.

– Да, точно.

– Ты вообще знаешь о шести первичных источниках магии? – внезапно с подозрением спросила эльфийка.

– Если отвечу «да», ты потребуешь их перечислить? – Каллум уже утомился от этой игры в экзамены.

Рейла потянула из рук Каллума альбом, и он – хотя и без особой охоты – позволил его взять.

– Смотри, – она вытащила у него из пальцев карандаш и начала чертить на свободной странице. – Вся магия в мире происходит из шести первичных источников. Это изначальная и чистейшая магическая энергия, – эльфийка изобразила одну за другой шесть рун – по одной на каждый первичный источник. – Вот они: Солнце, Луна, Звёзды, Земля, Океан, и… ну же, подумай немного!

Каллум смотрел на Рейлу, моргая, как дурак. В ответ она постучала пальцем по шару на его коленях.

– А, да, конечно! Небо, – догадался он.

– Да. Итак, чтобы сотворить заклинание, магу нужна первичная энергия. Например, чтобы использовать заклинание ветра, как ты вчера, тебе нужна гроза – или хотя бы сильный ветер. А с подобным камнем ты можешь воспользоваться энергией неба в любой момент и в любом месте – её источник у него внутри.

– Ух ты, – выдохнул Каллум. Он и поверить не мог, как ему повезло. Надо же, каким ценным предметом он завладел!

– Первичные камни чрезвычайно редки, – продолжала учить его эльфийка. Могущественные архимаги охотились за ними, почитали за счастье ими владеть… А теперь оказывается… ты себе добыл один из таких.

Приподняв брови, она вернула Каллуму альбом.

Каллум несколько секунд внимательно изучал нарисованные ей руны. Что-то в них выглядело очень знакомым…

– Подожди! Я точно видел где-то эти знаки, – воскликнул он изумлённо. – И я даже вспомнил, где именно! В Бантер-Лодж, нашей семейном зимнем имении. В доме, где мы любим проводить зиму. Эти символы вырезаны на гранях одной такой штуки… такого странного кубика. Что, если он магический? Нам нужно и его раздобыть! – Каллум в возбуждении вскочил на ноги.

– Эй, не гони лошадей, – оборвала его Рейла. – У нас есть задачи поважнее, чем какой-то рунический кубик. Драконье яйцо, окончание войны – ты не забыл?

– Зедия же лежит к востоку отсюда, так? И наша усадьба тоже, – Каллум затолкал альбом в рюкзачок, желая выходить в путь немедленно. – Как всё удачно складывается! Мы можем зайти в Бантер-Лодж по дороге.