Нулевой Атрибут-10. Острова Теневых Символов. Том 1 - Дмитрий Янтарный

случилось. А потом всё время напоминали мне о том, что я… согласно вашему плану, должен был превратиться в такое же чудовище.

— Некоторая доля риска существует всегда, — печально ответил Адральвез, который, судя по тону, почти чего-то в этом духе и ожидал, — конечно, были и другие способы — но они не гарантировали нужного результата. Конечно, я мог бы попросить Ламию, чтобы она подняла свои связи в Чёрных Пущах, и тебе обеспечили бы доступ в Королевскую Купель Исцеления. Но она бы, в лучшем случае, ослабила твоё проклятие примерно на треть.

— Да, я знаю, — кивнул Сареф, — я просил о помощи Тарлиссона, он сказал мне примерно то же самое.

— Ну вот, — кивнул Адральвез, — что я больше всего ненавижу в этой жизни — так это пустую трату времени. Какой смысл тебе было, условно, собирать Мутную Звёздную Эссенцию, чтобы мои алхимики ещё полгода разрабатывали эликсир, который сработает с шансом в 25%? Поэтому я и дал тебе этот путь, да, опасный, да, неприятный, но который давал бы 100%-ный результат. Ну и по поводу твоего превращения в чудовище — Сареф, неужели ты думаешь, что я этого не предусмотрел? Я наблюдал за вашими с Химом тренировками. Я знаю, как ты выступил на том междусобойном шабаше с драконами, куда тебя протащила Орзана. Я знаю, что после этого ты проник в поместье Уайтхолла и вытащил оттуда его дочь, параллельно натянув нос ему самому. Я был уверен, что даже если лично ты во время действия крови вдруг и оступишься — Хим ни за что не дал бы тебе сорваться.

— Примерно так на самом деле думал и я сам, — задумчиво ответил Сареф, — значит… я всё ещё могу рассчитывать на вашу помощь?

— В любой момент времени. Всё, что только в моих силах, — искренне сказал Адральвез. И Сареф почти поверил в эту искренность. Почти. Всё ж таки, как говорится, болтать — не кайлом махать. Поддерживать хорошие отношения — сколько угодно. А вот вопрос с доверием пока остаётся открытым. Во всяком случае, пока он не докопается до правды о том, что случилось с Ниной.

— Я очень рад это слышать, — кивнул Сареф, — но всё ещё остается вопрос отношения ко мне остальных зинтерровцев. Если все остальные так же будут косо на меня смотреть и тыкать пальцем — боюсь, для меня будет неразумно приходить к вам в поместье.

— Сареф, не надо судить по одной Орзане всех членов клана, — сказала Ламия, — да, я знаю, что Орзана всем видится пробивной и непрошибаемой стервой, но внутри неё сидит робкая и ранимая девочка. И да, ты всё ж таки сумел её впечатлить, и она, действительно, что-то от тебя ждала.

— Ламия, достаточно, — устало сказал Сареф, — здесь — при всём желании не переубедите. Я звал её с собой. Я готов был ей предложить всё, что у меня есть. Она отказалась. И даже неважно, потому что я голодранец без дома за душой, или потому что она рассчитывала, что я останусь с ней. Ламия, правда, не нужно. Меня в клане Джеминид достаточно гнобили и заставляли чувствовать то, что было выгодно Адейро. Поэтому на этот счёт мнение у меня твёрдое. Отношения между двоими начинаются тогда, когда они подходят друг к другу и говорят: «Ты мне нравишься. Ты мне нужна. Я хочу быть только с тобой». Во всех остальных случаях чужие неоправданные ожидания — это не мои проблемы.

— Ну-ну, — хмыкнула Ламия, — ничего, однажды найдётся та, кто и на тебя найдёт управу. Надеюсь, в этот момент я буду недалеко. И полюбуюсь на то, как ты в этот момент заговоришь.

— Хватит, дорогая, — мягко сказал Адральвез, — Сареф и Орзана взрослые люди, они сами разберутся. Я тебе ещё чем-то могу помочь, Сареф?

— По правде говоря, да, — в этот момент Сарефу очень хотелось спросить Адральвеза, правда ли хилереми приходят из Хаоса, и посмотреть на реакцию главы демонов. Но потом решил приберечь этот пикантный вопрос на другой раз, — я здесь ещё и как посыльный. С просьбой.

— Интересно, — хмыкнул Адральвез, — и что за нахал сумел каким-то образом послать тебя, да ещё и ко мне?

— Сварри Уайтхолл, — ответил Сареф, — у него есть основания полагать, что после Системных Состязаний его жизнь окажется в опасности. Он просит у вас помощи.

— Вот как? — Адральвез, казалось, этому совершенно не удивился, — и что же он просит, и что предлагает?

— Он просит телохранителя из вашего клана до наступления своего совершеннолетия, когда он сможет занять кресло главы. В обмен на это он сказал, что вы можете присылать телохранителя с вашим списком требований. Он не будет торговаться. У него нет выбора.

— Понятно, — прохладно ответил Адральвез, — нет.

— Нет… но почему? — Сареф, конечно, ожидал, что Адральвез может отказаться, но не настолько же быстро, — вы что, думаете, ему совсем не по карману нанять члена клана Зинтерры на один год?

— Не в этом дело, — пожал плечами Адральвез, — мне, признаться, уже осточертели нападки Уайтхолла на земли моего клана. И перспектива, когда место Виктора займёт его полный сил сы́ночка, меня совершенно не радует. Пусть уж лучше в кресло главы садится марионетка рода Випассаро. С ними хоть как-то можно иметь дело.

— Ну, вообще-то Сварри говорил, что он, как раз, наоборот, хочет сотрудничать с вами. Потому что он понимает, что вы будете у него под боком всю жизнь, и никуда не денетесь. А раз вы всё равно будете соседями — то лучше сотрудничать, нежели враждовать.

— И ты в это, конечно, поверил? — хмыкнул Адральвез, — от человека, у которого нет выбора, кроме как говорить другим то, что нужно для выживания? Признаться, после нашего разговора я думал, что ты уже намного лучше видишь подоплёки клановых игр. Но нет, в нужный момент перед тобой достаточно прикинуться слабым и беспомощным, чтобы надавить на жалость. И тогда ты тут же побежишь решать чужие проблемы. Я бы порекомендовал тебе ещё над этим поработать, чтобы в будущем не вестись на чужие манипуляции.

— Но почему вы так уверены в том, что Сварри хочет того же, что его отец? –нехотя Сареф отметил, что слова Адральвеза сильно его задели,