Две котлеты Виолетты. Попаданка в хозяйку таверны - Мария Мире

Смех был грубый. Неприятный. Пусть это и относилось не совсем ко мне, я уже решила принять выпавшую мне участь и взять на себя роль той Виолетты и изменить ее жизнь, как принято в прочитанных мною книгах.

Я выпрямилась, задирая подбородок, хотя колени под длинной юбкой предательски дрожали.

— С сегодняшнего дня, — сказала я громко, обводя зал взглядом, — в этой таверне все изменится.

Ответом мне был хохот.

— Слыхали? — Бородатый мужик заржал, поднимаясь. — Леди решила поиграть в хозяйку. Ты бы лучше наливала, — продолжил он, наклоняясь в мою сторону. — Или… отрабатывала.

Щеки вспыхнули стыдом. Мое собственное сознание ответило злостью. Такого хамства я никогда не терпела и не собиралась начинать.

— Убирайся, — сказала я тихо.

— А ты кто вообще? — мужчина шагнул ближе, и меня обдало запахом пота и алкоголя. — Брошенная ледя ? Думаешь, мы тебя боимся?

Он был слишком близко. Я смотрела ему прямо в глаза. На моей работе таких типов было немало, и я успела выработать иммунитет.

— Нет, — сказала тихо, заставляя себя не отводить взгляд. — Но будете, если не уберетесь. На сегодня мы закрыты.

В зале повисла тишина.

Потом кто-то рассмеялся. Кто-то сплюнул. Посетители переглядывались и, бурча, все же действительно начали расходиться. Я несколько раз слышала, как они поминали драконов. Не самым добрым словом.

Когда дверь за последним из мужчин захлопнулась, у меня дрожали руки. Но внутри крепли совсем не страх и стыд, а злость, упрямство и решимость.

Я осмотрела грязные столы, кислое вино и вонючее пиво на дне оставленных кружек, жирные следы на стойке. Берк — тот, кто должен был присматривать за оставленной таверной и все это время работал здесь барменом, — ушел один из первых. Как только я попыталась завести с ним суровый разговор о неприемлемом обслуживании и напитках, он сощурил на меня свои заплывшие глазки:

— Сама занимайся своей дырой, раз уж соизволила утереть сопли.

Дверь за ним хлопнула, слегка подрагивая. Всю выручку этого вечера он, как выяснилось, унес с собой.

Опустила засов на двери и еще раз внимательно осмотрела зал. Ну и грязь. Про себя я уже видела другое место. Чистое. Теплое. С нормальной едой. В духе корчмы из моего родного, привычного мира.

Нужно лишь приложить некоторые усилия. Отвадить пьяниц, оттереть столы и пол, разобраться, как тут устроена кухня. Я была уверена: здесь у меня все получится. Здесь начнется новая жизнь, где все будет зависеть только от меня, а не кучи условностей, шеф-повара самодура и безучастного владельца, которого интересуют лишь фотографии счастливых посетителей при входе.

Решительно развернулась на каблуках и поднялась по скрипучей лестнице. В этот раз заметила в узком коридоре второго этажа шесть дверей. Дернула первую и поняла, что она заперта. Следующие три тоже. Где-то должны быть ключи.

Вернувшись в ту комнату, где очнулась, и еще раз осмотрелась, на этот раз внимательнее.

Взгляд задержался на сундуке. Решительно откинула крышку и ошарашенно уставилась на практически вывалившуюся из недр ящика гору ткани. При ближайшем рассмотрении это, оказывается, платье. Пышное, из яркой ткани с золотой вышивкой. Видимо, единственное, что осталось Виолетте от прошлой роскошной жизни. Запустила руки глубже и нашла несколько сорочек и каких-то еще женских мелочей. Пару вполне скромных, приличных платьев. Пока складывала вещи обратно, в первом, шикарном платье пальцы нащупали что-то плотное среди ткани.

Я медленно вытащила из потайного кармана на свет кольцо. Золотое. Тяжелое. С выгравированным драконом. То самое, что муж сорвал с пальца Виолетты при разводе. Но почему оно снова в ее вещах? Оставил как утешительный приз вместе с платьем?

Кольцо вдруг слегка нагрелось, а по гравировке дракона пробежала алая искорка, заставляя меня ойкнуть и выронить украшение.

Ох, не к добру эта находка.

Глава 2. Женщина по имени Вэрра

Глава 2. Женщина по имени Вэрра

Утро выдалось хлопотным. Я до боли в пальцах оттирала ножом и тряпкой жирные застарелые пятна на столах и лавках. Перебирала посуду и проводила ревизию в кладовых. Запасы, конечно, весьма скудные. Зато пойла достаточно. Плечи неконтролируемо передергивались при воспоминании о вчерашних «клиентах».

Я как раз пыталась понять, чем в этом мире отмывают полы за неимением привычной химии, когда дверь таверны распахнулась так, будто ее собирались вынести вместе с косяком.

— Ви-о-ле-е-етта! — прогремел голос, от которого у меня дрогнули внутренности. — Ты живая там или уже все глаза выплакала?

Я вздрогнула и едва не уронила ведро.

На пороге стояла женщина. Нет.ЖЕНЩИНА.

Тучная, высокая, в пестрой юбке, которая явно пережила больше приключений, чем я за всю свою жизнь. На голове — платок, завязанный так, будто его владелица не боялась ни ветра, ни мнения окружающих. Щеки румяные, глаза живые, цепкие и слишком внимательные. Хотя черты лица и казались немного по-мужски грубоватыми, как только она улыбалась, оно тут же преображалось, становясь по-матерински притяным.

— Э-э… — выдавила я, распрямляясь. — А вы…

Она окинула зал быстрым взглядом, цокнула языком и тут же взялась за дело — пододвинула лавку, что мешала пройти внутрь, отшвырнула в сторону пустую кружку, принюхалась. Скинула с головы платок, ловко повязав его на плечах. Мой растерянный взгляд зацепился за мушку на левой щеке.

— Ну и вонь ты тут развела, — сказала она без злобы, но тут же снова улыбнулась. — Очнулась, значит, не врут эти пустомели.

Я моргнула.

— Мы… знакомы?

Незнакомка остановилась. Посмотрела на меня пристально, слишком долго. И вдруг улыбнулась мягче.

— Ага, — сказала она. — Вэрра я. Соседка, помнишь? Можно Вэррасерда, но тебе и Вэрра сойдет, чай не в столице на приеме. Ты сегодня странная. Как будто заново родилась. Хотя все лучше, чем было!

У меня по спине пробежал холодок. Ее слова были слишком близки к правде.

— Вы так шутите?

— А ты думаешь, я шучу? — фыркнула она. — После того, как тебя дракон вышвырнул, ты неделю смотрела в одну точку и сопли на кулак мотала. А сейчас стоишь ровно, смотришь прямо, тряпку в руки взяла, пол моешь. Другая ты.

Я сглотнула.

Черт. В памяти Виолетты нет ничего о том, как в этом мире относятся к попаданкам. Нужно быть осторожнее. Я сглотнула и отвела глаза, уделив пристальное внимание ранее пропущенному пятну на ближайшем столе.

— Люди… меняются.

— Иногда,