Сердце отваги измеряется численностью. Книга 2 - allig_eri

рубашку. Внезапно подувший ветер остудил раскалённое тело, даровав желанную свежесть. — Я вообще с Ветой договорился встретиться у тренировочных площадок, так что извини, поболтать не могу, уже обратно надо бежать, — махнул я рукой, но следующие его слова заставили замереть.

— Придётся задержаться, Загрейн. Думаю, будет лучше, если ты вообще не придёшь, — не меняя интонации, сказал Дервис.

Замерев, я недоумевающе на него покосился.

— М-м? Не понял.

— Задержаться, говорю же, — скрестил он руки на груди.

В голове заметались вопросы. Интуиция начала шептать, что ситуация максимально мутная.

— И почему же?

— Мне хотелось бы поговорить, Загрейн, — парень, что на пять лет старше меня, развёл руками.

— Ух как серьёзно, — криво ухмыльнулся я. — Прости, Дервис, я не подначиваю, просто ты мастерски нагоняешь пафос.

На миг он опешил, потом медленно ответил:

— А ты знаешь умные словечки.

— Каюсь, грешен. Но, видать, их знаешь и ты?

— Один-один.

— Так вот, — подбоченился я, — что мешает мне поговорить с тобой, а потом потренироваться с Ветой? Даже если я немного опоздаю, то ничего страшного. Или намекаешь, что наш разговор продлится до полуночи?

Солнце медленно опускалось за горизонт. Алый цвет стал насыщеннее и темнее. Лес начал обретать тёмные углы, температура постепенно опускалась. Ветер перестал бодрить и принялся нагонять холод на мокрое тело. Если не поспешу, то Вета окажется на полигоне одна.

Глава 8. Цена молчания

— Или намекаешь, что наш разговор продлится до полуночи? — улыбнулся я, оглядывая внезапного собеседника.

— Не знаю, Загрейн, — Дервис пожал плечами. — Думаю, в зависимости от твоих ответов.

Его слова вызывали подсознательное напряжение.

Где-то в кронах деревьев прокричала сова — резкий, тревожный звук в сгущающихся сумерках. Ветерок донёс запах сухой травы и пыли. Воздух был неподвижен, словно сама природа затаила дыхание.

— Чего хочешь? — нахмурился я.

Взгляд Бурса похолодел.

— Узнать, как ты добываешь пропитание.

Вот оно что.

— Охотой.

— Не строй из себя дурака. Ты знаешь, о чём я.

Сплюнув, я приподнял бровь. Странная претензия. Я ведь подслушал их с Дуффом разговор. Причём только сегодня! Они оба уверены, что я Прóклятый. Зачем тогда требовать чего-то ещё? Хочет подтверждения?

— Я обсуждал это с твоим отцом, — скрестил я руки на груди.

— Верно. Но ты не сказал ему правду, — погрозил он мне пальцем.

— Может, и не сказал, — улыбнулся я. — Раз он тебе ничего не сообщил, то и я не буду.

— Это был не вопрос, Загрейн. Я знаю, что ты не сказал ему ничего, — поморщился Дервис.

— В тот раз, когда ты подслушивал, — да. Но можешь ли точно так же быть уверен насчёт остальных наших с ним бесед?

Я блефовал, но он не мог знать наверняка. Однако подозревал, это вот сто процентов! Иначе не стал бы так злобно щуриться. Очевидно, мне удалось вывести его из себя.

— Хватит вилять хвостом! — чуть ли не прорычал Дервис.

— Нервничаешь? — хмыкнул я.

— А что, если да? — старший брат Веты шагнул вперёд. — Я не хочу ходить вокруг да около, а ты, видать, в этом мастер. Похоже, придётся говорить напрямую. Ты — Прóклятый. Вот каким образом умудряешься добывать готовую еду! Иных вариантов нет, а если есть, то, во имя Наршгала, назови их здесь и сейчас, я же в свою очередь клянусь, что сохраню твою тайну во что бы то ни стало!

Сжав кулаки, я смерил его мрачным взглядом.

— Молчишь, — презрительно бросил он. — Ожидаемо. Я не хочу, чтобы моя сестра общалась с выродком.

— А жрать хочешь, надменная ты свинья? — зло произнёс я.

И всё закрутилось.

Прямой удар Дервиса пошёл классически — от плеча, без лишних замахов. Отлично мне знакомый, простой, надёжный, убойный. Целился он точно мне в челюсть — туда, где кость тоньше всего. Точнее, наметил этот удар, ведь я, уже разогретый тренировкой, проворно отскочил. Чтобы уткнуться спиной в его грудь. Тварь! Как сумел так быстро?..

Я едва успел активировать Ауру Защиты, как получил смачную оплеуху, от которой отлетел вперёд, носом пропахав сухую и пыльную почву.

Жаль, что Аура Наблюдения давала до смешного мало. Этот гад умудрялся поддерживать некую форму невидимости, которую я пробивал с большим трудом, и только если хорошо на нём сосредотачивался. А последнее в моей ситуации сделать было трудно. Сука, дерись я с Ребисом или хотя бы Керобом, то, пожалуй, мог бы попробовать. Однако сейчас я едва успевал следить за Дервисом, что уж говорить про углубление Ауры?

Подпрыгнув, точно заяц, я с размаха зарядил ему по морде… И осознал, что сукин сын пафосно перехватил мой кулак, зажимая руку в тисках Ауры. Вначале он погасил инерцию Защитой, потом моментально добавил Атаку, отчего я едва успел защитить кисть уже своей Защитой, иначе не избежал бы перелома!

Дервис тут же потянул меня на себя, пропуская мимо и ставя подножку. Падая, я успел перекувырнуться через плечо, разрывая между нами дистанцию, но — ожидаемо — враг снова стоял рядом, познакомив мой нос со своим коленом.

Аура Защиты, которую я не слишком умело растянул на всё тело, столкнулась с Аурой Атаки, точечно сконцентрированной на чужом колене. Итог ожидаем. Разбитый нос оказался едва ли не вбит в череп.

Вскрикнув, я повторно завалился на землю.

Металлический вкус крови заполнил рот. Дышать стало можно только через рот — нос заложило полностью. Очень неприятное чувство, знакомое мне как с прошлой жизни, так и из тренировок с ополчением. Разве что боль казалась сильнее. Хрящ определённо сломался — я слышал хруст, когда колено этого урода встретилось с моим лицом.

— Дуфф тафое нфе офофрит! — гнусаво выдал я, сам с трудом разбирая свои же слова.

— И что? — ухмыльнулся Дервис. — Отец не станет защищать Прóклятого. Увы, Загрейн, есть вещи, которые нельзя игнорировать. Ты, быть может, считаешь, что помогаешь Ностою? Даёшь пищу, которая позволяет не протянуть ноги с голоду? Вот только это капля в море, которая играет столько же, сколько глоток воды для умирающего от жажды, находящегося в открытом океане. Понимаешь меня? Ты не подарил деревне регулярный дождь, ты бросил нам пару яблочных огрызков. На всю сотню человек! Может, слышал поговорку: «Дай человеку рыбу, и он будет сыт один день, дай ему удочку — и он будет сыт всю жизнь»? — Бурс шагнул ближе. — Ты даёшь нам даже не рыбу, а кости от неё!

Я почувствовал, как напряглись мышцы, готовясь к продолжению драки.

— Не ответ, а только намёк. Это сраная полумера. И даже ту ты не осуществляешь регулярно. Лишь изредка. Потому что трусливо воруешь чьи-то запасы. Может,