Принц хаоса - Роджер Желязны

— Я не доверяю ни твоей матери, ни твоему братуМандору, хоть они мои бабка и дядя. Я думаю, они что-то против тебя замышляют…

— Мандор всегда был добр ко мне.

— …а твой дядя Сухай кажется замечательноцелеустремленным, но во многом напоминает Дворкина. Мог бы он затеятьвнутреннюю смуту, а сам приготовиться смыться в любой момент?

— Надеюсь, что нет. За ним никогда такого не водилось.

— О-хо-хо, так то, когда все на месте, а сейчас времяперемен.

— Все-таки где ты набрался этой вульгарной психологии?

— Штудировал великих психологов из Тени Земля. Эточасть моих непрерывных попыток постичь человеческую натуру. Полагаю, то быловремя, когда я больше всего понял о сторонах иррационального.

— Ну хорошо, чем же могли быть вызваны происходящиесобытия?

— В Камне я фактически повстречался с версией Образавысшего порядка. Там были такие аспекты, которых я просто не мог понять. Этопривело меня к рассмотрению теории хаоса, затем к Меннингеру и всем прочим, дабырассмотреть проявления иррационального в сознании.

— И каковы результаты?

— Я стал мудрее.

— Я имею в виду — касательно Образа.

— Ах да. Либо он сам обладает элементомиррационального, подобно живым существам, либо является интеллектом такогопорядка, что какие-то из протекающих в нем процессов только кажутсяиррациональными низшим существам. Любое объяснение подкрепляется тем жерезультатом, полученным практическим наблюдением.

— Мне никогда не выпадало случая провести кое-какиетесты. Скажи, пожалуйста, исходя из внутреннего опыта: не подпадаешь ли ты сампод подобную категорию?

— Я? Иррационален? Такая постановка вопроса мне вголову не приходила. Не вижу, как это возможно.

Я допил чай и свесил ноги с кровати.

— Жаль. Думаю, некая мера иррационального и делает насистинными людьми. Да еще то, что мы сознаем это, разумеется.

— Неужели?

Я встал и принялся одеваться.

— Да, и управляя этим в себе, можно совладать с разумоми чувствами.

— Я собираюсь пристально изучить твою идею.

— Давай, — сказал я, натягивая сапоги, — иповедай мне о свершенных открытиях.

Я продолжал одеваться, когда Призрак спросил:

— Ты собираешься завтракать со своим братом Мандором,когда небо станет синим?

— Да.

— А позже приглашен на обед к своей матери?

— Точно.

— Еще позже присутствуешь на похоронах почившегомонарха?

— Буду и там.

— Тебе нужна моя защита?

— Я под охраной моих родичей, Призрак. Хоть ты и недоверяешь им.

— Последнее погребение, на котором ты присутствовал,бомбили.

— Верно. Но то был Люк, а он поклялся, что прекратил.Не беспокойся, со мной все будет в порядке… Хочешь осмотретьдостопримечательности, иди вперед.

— Прекрасно, — сказал он. — Так и сделаю.

Я встал, пересек комнату и предстал пред драконом.

— Можешь указать мне дорогу к Логрусу? — спросилПризрак.

— Ты шутишь?

— Нет, — заявил он. — Я знаю Образ, ноникогда не видел Логрус. Где его держат?

— Мне казалось, что я организовал тебе память получше.Во время твоей последней стычки с данным объектом ты хорошенько его обделал.

— Полагаю, так оно и было. Как ты думаешь, он не держитзла?

— По первому размышлению — держит. Еще подумав — темболее. Держись от Логруса подальше.

— Да ты же как раз советовал мне исследовать движущуюсилу хаоса, иррациональное…

— Но не советовал тебе кончать самоубийством. Я вложилв тебя массу труда.

— Я и сам себя ценю. Ты знаешь, я имею склонность квыживанию, как и органические особи.

— Любопытное суждение.

— Тебе многое известно о моих способностях.

— Действительно, ты хорош попадать из огня да в полымя.

— А ты задолжал мне за приличное обучение.

— Ладно, посмотрим.

— Все это увертки. Думаю, и сам справлюсь.

— Отлично. Двигай.

— Так трудно показать?

— Ты же отказался от всеведения, помнишь?

— Пап, я считаю, что должен видеть Логрус!

— У меня нет времени представлять его тебе.

— Только укажи дорогу. Спрятаться я сумею.

— Что ж, получай. Сухай — хранитель Логруса. Сам Логрусрасположен в пещере… где-то. Единственный известный мне путь начинается здесь.

— Где?

— Здесь есть что-то такое, содержащее девять поворотов.Я дам тебе путеводную нить.

— Не уверен, что твои заклинания действуют на существа,мне подобные.

Я потянулся сквозь кольцо — виноват, спикарт, —развесил ряд черных звездочек на карте тропы, которой должен следовать Призрак,повесил ее перед ним в пространстве моего логрусского зрения и сказал:

— Сотворил тебя, сотворил и заклятие.

— Ух ты! — отозвался Призрак. — Я словнооткрыл базу данных, к которой ранее доступа не имел.

— Все придет в надлежащее время. Стань подобен кольцуна моем указательном пальце. Мы сейчас покинем эту комнату и проскочим ещенесколько. Когда будем неподалеку от нужной тропы, я укажу ее. Следуй в томнаправлении, и ты проникнешь сквозь нечто на своем пути, что и приведет тебя виное место. Где-то там обнаружишь черную звезду, обозначащую путь к следующемуместу, к следующей звезде и так далее. В конце концов окажешься в пещере, гдеобитает Логрус. Схоронись понадежней и приступай к своим наблюдениям. Когдапожелаешь удалиться, проделай все в обратном порядке.

Призрак съежился и подлетел к моему пальцу.

— Отыщи меня потом и расскажи о своих приключениях.

— Я так и собирался, — донесся тоненькийголосок. — Не хотелось бы усугублять твою вероятную паранойю.

— Продолжай в том же духе, — сказал я, входя вдракона.