Убийца - Олег Бубела

— А чего печалиться, все отыграно блестяще, осталось ждать результатов… Кстати о них. Тебе не показалось, что твои командиры после этого спектакля могут устроить переворот? Уж больно лица у них были напряженные, когда они выходили. Я вот думаю, не перестарались ли мы? Может быть, стоило ограничиться одними гномами, и так ведь складывалось отлично?

Фариам усмехнулся и встал с кресла.

— Не переживай, в отличие о тебя я подумал об этом моменте и подстраховался. Несколько командиров знают о спектакле и остудят излишне горячие головы.

— И кто же? — скептически посмотрел я на него.

— Только самые надежные и мастер Лин. Кстати, как он справился, накалив обстановку?

— Лин в курсе? — удивился я. — Вот уж не ожидал. Да я даже не заподозрил, когда он вставил слово, а по правде сказать, даже боялся, что будет сильно сопротивляться, и в конце концов заберет своих учеников, причем уже по настоящему…

— Именно поэтому я его и предупредил, — сказал король, доставая из-под кровати кувшин и пару кубков.

Возвратившись обратно, он поставил кувшин на стол, сорвал с него запечатанную сургучом или чем-то похожим крышку и плеснул в кубки его содержимое.

— После такого представления просто необходимо немного расслабиться, — смущенно сказал Фариам, протягивая мне бокал.

Отказываться я не стал, и взял его, ощутив терпкий аромат хорошего вина. Отхлебнув глоток, я понял, что вкус ему не уступает.

— Кстати, а как сегодня все прошло? Почему эльфы с гномами понесли такие потери? — поинтересовался я.

— Какие потери? — не понял Фариам, смакуя вино.

— Но ты же сказал, что потери составили почти тысячу…

— Ах, это… Я просто сильно преувеличил, ведь никто бы не поверил, что после атаки на ближайший лагерь гномы потеряли всего три десятка, а эльфы вообще пятерых. Тем более, кто из моих военачальников разбирается в нелюдях и пойдет их считать? Уж точно не информатор.

— Отличные новости, а то я уж было волноваться начал, — ответил я, возвращаясь к кубку с вином.

Выпив половину, я достал из кармана камешек и активировал плетение, скрытое в нем. Положив его на стол, я сказал:

— А теперь займемся тем, чем обычно не занимаются приличные люди — будем слушать чужие разговоры.

Вначале было тихо, так как наши подозреваемые в стукачестве еще не успели дойти до своей палатки. Я сосредоточился на вине, смакуя каждый глоток, и думая о том, что этот напиток не хуже, чем тот, что я пробовал в горах. Король ерунды держать не будет. А Фариам тем временем быстро опустошил свой кубок и снова его наполнил. Откинувшись в своем кресле с вином в руках, он не потерял своего благородного величия, так и выпиравшего изо всех щелей.

— Будь проще, — сказал я ему с улыбкой. — И люди к тебе потянутся!

Король ничего не ответил, но позу поменял, слегка расслабившись. Спустя десять минут из камня наконец донесся едва слышный разговор. Фариам подтвердил, что это голоса Харона и Эльва, которые приближались к своей палатке.

— …словно обезумел, бросать верных людей на убой! — сказал один из них.

— Эльв, — одними губами сказал Фариам.

— Можешь говорить смело, это односторонняя связь, — просветил его я, отхлебнув из кубка.

— Нет, он действительно надеется решить все наши проблемы одним ударом. По-моему это вполне осуществимо, — возразил ему Харон.

Вот уж не знал, что кто-нибудь встанет на защиту моего плана! Я обрадовался, что хоть один человек меня поддержал сразу и без раздумий, торжествующе посмотрев на Фариама, который как раз обозвал меня безумцем, узнав о моей задумке.

— Нет, это нереально, даже если этот принц-маг сумеет перебить половину войска кочевников, нам не справиться с остальными! — настаивал Эльв.

Голоса стали ближе и громче, затем послышался шорох ткани, видно командиры зашли-таки в палатку.

— Но ведь король объяснил, что в том месте очень удобная позиция для отражения атак. Так что даже меньшими силами мы можем легко сдерживать кочевников, — возражал Харон.

— Сдерживать?! — Эльв вышел из себя. — Да нас просто сомнут одним ударом! Ты не видел, насколько эффективна в бою конница степняков, а мне вот довелось! Поверь, у нас нет ни единого шанса победить, только постараться унести с собой как можно больше врагов!

— Успокойся и прекрати истерику! Как ты будешь командовать своими людьми, если не можешь банально взять себя в руки?

— Вот именно?! Как?! Как я буду им смотреть в глаза, посылая их на верную смерть из-за глупого приказа короля?!

— А довольно приличный человек, — прокомментировал я. — Жалко, если окажется предателем.

— Посмотрим, — ответил Фариам, вновь наполняя свой кубок.

Я решил от него не отставать, так как кувшин был маленьким, а прослушка грозила затянуться. Но, несмотря на мои опасения, спор вскоре затих сам собой. Чувства Эльва немного ослабли, его реплики стали более вялыми, а потом он вдруг заявил:

— Все, пойду к Аркину, у него еще должно остаться пара кувшинов. Хоть напьюсь хорошенько напоследок! Ты со мной?

— Нет, — ответил Харон. — До рассвета осталось не так много времени, а мне хочется поспать перед выходом. Если тебе хочется завтра мучиться не только от недосыпа, но и от похмелья, я тебя не держу!

— Ну и ладно! Потом сам жалеть будешь!

Из амулета донесся звук шагов, а потом шелест ткани. Эльв отправился на пьянку. Если мои догадки верны, то все должно решиться именно сейчас. Напряжение сковало мои пальцы на кубке, другой рукой я впился в подлокотник кресла и, затаив дыхание, слушал. Но из амулета доносились только шорохи, кряхтенье и неразличимое бормотание. Спустя несколько минут все затихло. Я уже было подумал, что мои догадки оказались ложными, как вдруг знакомый басок произнес:

— Да?

— Это я, Харон. Только что закончился военный совет, на котором Фариам приказал всем…

Дальше я уже не слушал. Облегченно выдохнув, я допил вино из кубка и спросил у короля, внимательно слушавшего доклад предателя:

— Где у тебя можно тут выпасть?

Фариам только отмахнулся, поэтому я оглядел палатку и, обнаружив у дальней стены несколько свертков, подошел к ним. На ощупь они оказались мягкими, набитыми каким-то тряпьем, поэтому я улегся прямо на пол, взял один и положил его себе под голову. Спустя несколько секунд я уже крепко спал, а на рассвете меня растолкал король. Он выглядел бодрым и свежим, никаких следов похмельного синдрома на лице не наблюдалось.

— Хватит спать, — весело сказал он. — Через полчаса мы выдвигаемся!

— Блин, еще полчаса… — пробормотал я, и повернулся на другой бок, надеясь еще покемарить.

— Э, нет, Алекс, — обломал меня Фариам. — Сейчас палатку собирать будут. Если не хочешь оказаться в роли куколки, вылезай на улицу. Вот там можешь спать, сколько душе угодно.