Дитя ярости - Клэр Легран

– Привет, – тихо сказал он.

Риэль сделала шаг назад, возвращаясь в спальню.

– Эвилин, – крикнула она через плечо. – Надеюсь, ты не станешь возражать, мне хотелось бы какое-то время побыть одной.

– Миледи, это небезопасно…

– О какой опасности может идти речь, когда Астерия на террасе и я под ее защитой?

Словно услышав их разговор, шаваль громко фыркнула за тяжелыми занавесями.

– Ну, пожалуйста, пойди мне навстречу…

– Только сегодня ночью, – через минуту сурово произнесла Эвилин. – Полагаю, после всего, через что вы прошли, я могу пойти на эту маленькую уступку.

– Вот и отлично. – Риэль выпроводила свою телохранительницу за двери так мягко, как только смогла. – Спокойно ночи, Эвилин, и спасибо за твою бдительность.

– Рада служить вам, миледи.

Риэль захлопнула дверь, заперла ее и сделала глубокий вздох, собираясь с духом. Когда она обернулась, Одрик уже стоял посередине комнаты со смущенным видом.

– Прости, что пробрался к тебе, словно вор, – сказал он. – Но мне так захотелось тебя увидеть. Обещаю, что это не войдет у меня в привычку.

– А жаль, – поддразнила его Риэль, хотя голос ее дрожал от волнения.

Одрик посмотрел на нее своими темными глазами, а потом уставился в пол.

В груди у Риэль поднялась буря чувств.

– Ты собирался о чем-то со мной поговорить?

– Да, о… – голос его прерывался. Он кашлянул, чтобы прочистить горло. – Правда, боюсь, мне не стоит этого делать. И вообще, было глупо с моей стороны являться сюда сегодня.

– Ты же знаешь, что можешь говорить со мной о чем угодно.

– Конечно, знаю.

– Ну, так говори, – Она повернулась к нему и взяла его за руку. – Что ты хотел мне рассказать?

Он поднес ее руку к губам.

– Риэль, – прошептал он, щекоча своим дыханием ее кожу. – Риэль, Риэль…

– Ты меня пугаешь. Можешь произнести еще что-нибудь, кроме моего имени? Что-нибудь конкретное?

– Конкретное… – Он рассмеялся и отступил от нее на шаг. – Просто я…

Он снова замолчал, и Риэль готова была закричать от нетерпения.

– Одрик, если ты сейчас же не начнешь говорить…

– Ты понимаешь, что все это значит? Когда-нибудь я стану королем, а ты будешь Солнечной Королевой.

– Ну, только если пройду испытание огнем…

– О, Риэль. Ты справишься с этим испытанием, как и со всеми остальными. Твоя слава воссияет, и тогда… – Он запустил руку в свои темные кудри, отвернулся, потом снова посмотрел на нее. – Ты будешь служить мне, и если мне придется послать тебя на битву, чтобы спасти наше королевство, я сделаю это. Ведь в этом состоит предназначение Солнечной Королевы: защищать свой народ. И я не смогу избавить тебя от опасности только потому, что… люблю тебя. – Его голос дрогнул на последних словах.

Риэль медленно подошла к нему, сердце ее так бешено колотилось, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Она снова взяла его за руки, и когда он с нежностью и тревогой посмотрел в ее глаза, прижала ладонь к его щеке.

Он подался к ней, сжал ее руку в своей и поцеловал.

– Я знаю, что не должен прикасаться к тебе, – произнес он хрипло. – Мы так решили. И на это есть очень важные причины. Но, помоги мне, Создатель, я не могу думать ни о чем другом после той ночи в королевских садах.

Риэль прижалась к нему, опуская его руку на свою талию.

– Помни, что Людивин не имеет ничего против. Она хочет, чтобы мы были вместе.

– Дело не в Лю и даже не в ее семье. Теперь все это не так уж и важно. Просто мне хотелось знать…

Он прижал свой лоб к ее лбу, закрыл глаза.

– Если бы я только мог разлюбить тебя…

– О чем ты говоришь?

– Как Солнечная Королева, Риэль, ты будешь святой для нашего народа. Долгожданным символом свободы и справедливости, к которому люди взывали испокон веков…

– Давай ты не будешь называть меня так, пока еще ничего не ясно. Я и так безумно волнуюсь.

– Архонт собирается дать тебе свое благословение перед всеми жителями города. С этим я ничего не могу поделать. И я не могу вести себя… кощунственно.

Она отпрянула от него.

– Хочешь сказать, что заниматься со мной любовью – это значит вести себя кощунственно?

Он беспомощно посмотрел на нее.

– Не представляю, как я смогу любить тебя, будучи твоим королем, который должен отправить тебя на войну.

Она скрестила руки на груди.

– И ты только сейчас это понял? Как ты думаешь, для чего нужны были все эти испытания?

Он отвернулся, глаза его блестели от наворачивающихся слез.

Она приблизилась к нему.

– Одрик, я хочу, чтобы ты меня выслушал, потому что я скажу это только один раз.

Голос ее звучал решительно, и Одрик поднял глаза.

– Если ты когда-нибудь пошлешь меня в битву, я с радостью подчинюсь приказу и буду жечь врагов, пока они не превратятся в пепел. Но делать я буду это не ради тебя, и не потому что верю в Пророчество. Я сделаю это ради своей страны. И если ты попытаешься уберечь меня от опасности, удерживая все время рядом с собой, клянусь, у тебя ничего не выйдет.

Он стоял, глядя на нее в упор, воздух между ними сгустился и, казалось, вот-вот заискрится.

Риэль, упрямо вздернув подбородок, сверлила его вызывающим взглядом.

Но он не стал с ней спорить, а просто шагнул вперед и сжал в объятиях, припав к губам жадным поцелуем.

Она едва не задохнулась, потрясенная силой его желания. Одрик поддерживал ее, положив руки ей на бедра, и, сделав вместе с ней несколько шагов, прижал к стене своим телом. Она призывно приоткрыла губы, запустила пальцы в его волосы.

Казалось, его руки были везде – он ласкал ее лицо, потом обхватил ладонями бедра, чтобы ближе притянуть ее к себе. Он покрывал поцелуями ее шею, а когда спустился ниже, к обнаженной коже в вырезе ее платья, Риэль застонала и выгнулась навстречу ему.

Пламя свечей с шипением взметнулось вверх.

– Да, – шептала она, дергая вверх его рубашку, чтобы ощутить под ладонями горячую кожу его спины и плеч. – Да.

Голос Одрика превратился в глухой рокот.

– Что ты хочешь, чтобы я сделал, милая? Скажи мне, как я могу прикасаться к тебе.

– Как в прошлый раз. Прошу тебя, Одрик.

Он снова вернулся к поцелуям, одновременно поднимая юбку, и когда его ладонь скользнула по ее голому животу, Риэль содрогнулась от удовольствия, издав тихий вздох.