Друзья по падению - Анастасия Драготи

 Сейчас он сидел за столом и что-то просматривал в телефоне. Его брови были сведены к переносице, а губы сжаты в линию. Я догадалась, что это было что-то насчёт нового ресторана. В последнее время все его мысли были только насчёт этого.

 Я подошла к столу, но взамен того, чтобы сесть на своё место, опустилась прямо Артуру на колени, попутно отбирая телефон и кладя его на стол экраном вниз.

 Артур тут же обнял меня рукой за талию, прижимая к себе ближе, а его взгляд всего на секунду метнулся в сторону его футболки. Я знала, почему он обожал, когда я носила её: на неё была написана его фамилия.

 В жизни бы не могла подумать, но на самом деле Артур Шедвиг являлся жутким собственником, что шло в разрез с его бывшим образом «я-мудак-трахающий-всё-что-движется».

 - Позавтракай со мной, - попросила я, сворачивая верхний блин в трубочку и отправила его в рот. Артур не был бы Артуром, если бы не воспользовался этой возможностью, откусил огромный кусок с другой стороны и поцеловал меня в щёку.

 - Тебе приготовить блинчики по специальному рецепту? – спросил он с улыбкой, от которой я очень часто забывала, как дышать. Я медленно кивнула головой, всё ещё пережевывая блин, и принялась как завороженная наблюдать за тем, как он одной рукой размазывает по блину нутеллу, а после выкладывает поверх толстого слоя шоколадной пасты кружочки банана.

 Свернув всё это, он протянул блин к моему рту, и я откусила, тут же почувствовав, как часть нутеллы оказалась у меня на подбородке. Артур тихо рассмеялся и слизал излишки. На его губах появилась такая знакомая мне пошлая улыбка, но я полностью проигнорировала его.

 Он тоже откусил свой кулинарный шедевр, а я протянулась к своей кружке чая.

 - Мне через час надо быть у Йена, - между делом напомнила я. Артур медленно кивнул головой, наблюдая за мной и изучая выражение моего лица, прежде чем произнёс:

 - Я отвезу тебя.

 Немного помолчав, он протянулся и коротко поцеловал меня в губы.

 - У нас немного изменились планы, - тихо сказал Артур, и его большой палец на моей талии пришёл в движение, начиная вырисовывать маленькие завиточки. – Сегодня на улице хорошая погода, поэтому тётушка Памела предложила свой дом в пригороде для семейного обеда. Но зато хорошая новость: будет Китти.

 Мы оба просто обожали эту малышку и были готовы проводить с ней всё свободное время. Она только недавно начала ходить, а Артур уже был готов обложить весь дом Чейза и Рони подушками, чтобы малышка не поранилась. Мне казалось, он волновался даже больше, чем Чейз. Рони и я относились к этому спокойно: она не сможет научиться нормально ходить, если не набьёт несколько шишек, надо было только следить, чтобы она не пыталась залезть на второй этаж, всунуть пальцы в розетку или что-нибудь в таком опасном плане.

 А ещё первым словом Китти было «Ату». Клянусь, Артур сиял ярче, чем сверхновая.

 - Мне стоит волноваться? – уточнила я, и Артур тихо рассмеялся, поцеловал меня ещё раз.

 - Не больше, чем до этого, - ответил он, поднося к моему рту блин с нутеллой и бананом. – Я введу тебя в курс дела по дороге на обед, не забивай голову перед Йеном.

 - Как дела с рестораном? – переводя тему, спросила я и весь остаток завтрака слушала про мелкие нюансы открытия. Но среди всего этого была одна хорошая новость: вроде как, Артур нашёл подходящее помещение, но ещё не был до конца уверен.

 Артур согласился убрать со стола, чтобы у меня была фора для выбора одежды. Я ни разу не говорила ему о том, что волнуюсь перед встречей с остальными родственниками, но он явно догадывался про это. С родственниками бывшего у меня были довольно сложные отношения, потому что они не принимали меня как равную, поэтому мне хотелось понравиться хотя бы близким Артура. Единственный минус заключался в том, что для Артура они не были близкими: никто не одобрял его работу в полиции и отказ от религии, а это означало, что их мнение ничего не значит для него. Но мои нервы это не успокаивало.

 Я вынула из шкафа чёрные шорты (если будет Китти, то надевать юбку бессмысленно, хотя первоначально я хотела сделать именно это), но наверх решила надеть белую блузку с небольшим вырезом и длинным рукавом. Её спокойный, немного свободный крой, особо не выделял грудь, что было очень удачно для знакомства с родственниками.

 Мне оставалось нанести блеск для губ, когда в комнату вошёл Артур.

 Оценив мой внешний вид, он решил остановиться примерно на том же: чёрные джинсы и белая футболка, которая обтягивала каждую мышцу его накачанного торса. И как теперь нормально реагировать на его появление?

 Я закончила краситься под насмешливый взгляд Артура, и мы вышли в коридор. Обув свои любимые закрытые туфли с ремешком на лодыжке, я приняла помощь Артура, надевая свою куртку, и остановилась у зеркала во весь рост, чтобы поправить волосы.

 - Готова? – услышала я голос Артура, который уже стоял у двери с протянутой рукой.

 На моих губах растянулась улыбка, когда я вложила руку в его раскрытую ладонь. Он задавал этот вопрос на протяжении всего года, когда мы уходили из дома, но мне до сих пор не надоел этот вопрос.

 Конечно я была готова.

 Я была готова ко всему, что ждало меня за этой дверью, когда Артур вот так брал меня за руку и проводил большим пальцем по костяшкам.

 - Я сейчас съезжу за продуктами, пока буду ждать тебя, есть пожелания? – спросил Артур уже в машине, вставляя ключ в замок зажигания.

 - Может быть «Цезарь»? – предположила я, пристёгиваясь и садясь в пол-оборота к нему. – И малышке Кэтрин уже можно есть все продукты из него.

 - Хороший вариант, - с улыбкой отозвался Артур, выезжая с парковки. – Ещё что-нибудь? Курица тушеная с овощами в белом вине?

 Я тихо рассмеялась. Артур знал моё любимое блюдо, но мне пришлось отрицательно покачать головой.

 - Может лучше что-нибудь нейтральное? – спросила я, заправляя прядь волос себе за ухо. – Я даже не знаю, что ещё тебе предложить.

 - Детка, не переживай, я уверен, моя семья будет от тебя в восторге, - на его губах играла лёгкая, спокойная улыбка, когда он продолжил: - Даже если нет, я скорее откажусь от своей семьи, а не от тебя.

 - Как бы они себя не вели – они всё равно твоя семья, - упрекнула Артура я, а он в ответ на это выразительно посмотрел на меня.

 - Именно поэтому ты уже год не звонишь своей матери? – уточнил она, и я прикусила язык. Он был прав. Я сбежала из Лондона полтора года назад и уже около года совершенно не поддерживала связь со своей матерью.

 - Это другое, - напомнила ему я. Он прекрасно знал, почему я сбежала: мне хотелось свободы и продолжения работы в полиции, без которой я до сих пор не представляла своей жизни. – Я же не заставляю тебя общаться с отцом. Остальная твоя семья ни в чём не виновата.

 Артур пожал плечами, но улыбка стёрлась с его лица.