Друзья по падению - Анастасия Драготи

 - Я люблю абсолютно каждую твою фотографию, - шепчет он, и я улыбаюсь против воли.

 У Кэсси были такие потрясающие идеи для причёсок на свадьбу. Если я сейчас отстригу волосы, то все её идеи так и останутся неисполненными. Я хотела, чтобы этот день был для неё идеальным.

 А если я начну меньше нравится Артуру?

 Да, Кэсси значила для меня очень многое, но я не могла позволить себе сделать что-то, из-за чего Артур бы усомнился в моей любви к нему.

 В последнее время на меня навалилось так много работы, что я просто не успевала быть с ним.

 Теперь я должна сделать хотя бы что-нибудь, чтобы показать, что он всё так же остаётся для меня целым миром.

 Быстрее, чем я успела бы передумать, резко срываюсь со своего места и практически бегу на кухню.

 Схватив с подставки ножик, а второй рукой собрав волосы сзади в низкий хвост, я подставила лезвие и что было сил дёрнула рукой.

 Волосы, едва доходящие до плеч, мягко дотронулись до обнажённой кожи шеи, а я, всё ещё не веря, что действительно это сделала, подношу к своему лицу руку, сжимая в кулаке остатки волос.

 Это всё ради Артура.

 Мои волосы – всего лишь вещь, к отсутствию которой можно привыкнуть.

 А вот привыкнуть к жизни без Артура я не смогу.

 Осталось только рассказать про мою обновку Кэсси.

 Уверена, она расстроится.

 Я выбросила остатки своих волос и вернулась в спальню, где на столике рядом с креслом нашла свой телефон. Набрав уже знакомый номер, я пальцами потрогала кончики своих волос.

 Непривычно.

 Однако я всё ещё старательно избегала того, чтобы посмотреть на себя в зеркало.

 А если эти короткие волосы не понравятся не только Артуру, но и мне?

 Кэсси ответила только после четвёртого гудка.

 - Привет, милая, - поздоровалась она со мной. – Прости, я чищу картошку к ужину, долго вытирала руки.

 Я потёрла лоб и подняла глаза к потолку.

 - Я отрезала себе волосы, - быстро выпалила я в трубку, пока не успела передумать. – Поэтому теперь все твои идеи по поводу моей причёски больше не исполнятся. Мне жаль.

 Кэсси тихо рассмеялась, а ещё я услышала шум воды на заднем плане.

 - Мы придумаем тебе другую, - заверила меня она. – В этом нет ничего страшного. Самое главное, что ты будешь рядом со мной. Для меня это важно.

 Я устало опустилась на кровать и, кажется, даже облегчённо выдохнула. Эти слова очень многое значили для меня. Я не была уверена, что смогу точно сказать, когда я настолько сильно привязалась к Кэсси. Возможно, это даже случилось в нашу первую встречу. Поэтому её одобрение многое значило для меня.

 - Мне страшно смотреть в зеркало, - призналась я, вновь дотрагиваясь до своих волос.

 - Что-то случилось? – обеспокоенно уточнила Кэсси, и я прикрыла глаза, закрыла их рукой.

 - Могу я приехать? – спросила я, чувствуя себя совершенно разбитой. Раньше мне не у кого было спрашивать совета насчёт парней, потому что моя мама считала всё это глупостью, а к папе не подойти с такими вопросами. – Я не понимаю, что происходит.

 - Конечно, - тут же согласилась женщина, и я услышала, как она выключила воду. – Я заварю чай. Это насчёт Артура?

 - Да, - подтвердила я, вставая со своего места. Я открыла шкаф, избегая поднимать взгляд на своё лицо, достала оттуда серый свитер и чёрные джинсы. Не видела смысла надевать что-то другое. – Мне кажется, что я его теряю. А ещё можно я не буду смотреться в зеркало, приеду к тебе, и услышу мнение по поводу волос?

 - Я жду тебя, - мягко произнесла в трубку Кэсси, я сбросила вызов.

 Быстро переоделась, в коридоре обула кроссовки и взяла маленькую сумочку.

 Надеюсь, теперь мне и правда нечего бояться, ведь мы поймали Хамелеона.

 Я решила доехать на автобусе, чтобы немного «проветрить мозги» и столкнулась с первой трудностью: короткие волосы ужасно сильно трепал даже лёгкий ветерок, они постоянно лезли в глаза.

 Я привыкну к этому.

 Стоит ли отправить Артуру фото?

 Нет.

 Я устрою ему сюрприз, когда он вернётся домой.

 Он уходил в не очень приподнятом настроении, был даже зол. Но после того, как он вернётся, я приложу все усилия, чтобы Артур успокоился.

 По дороге домой куплю виски, закусок и надену его любимое платье, чтобы после он мог снять его.

 У нас всё будет хорошо.

 Я продолжала убеждать себя в этом, пока шла до автобусной остановки, пока меня не остановил зазвонивший телефон. С удивлением обнаружив на дисплее имя Кевина, я остановилась и провела по экрану, чтобы принять вызов:

 - Привет, Кев.

 - Эмили, что происходит? – взволнованно спросил он, пропуская даже приветствие.

 - В каком смысле? – уточнила я, сводя брови к переносице. Я позвонила ему несколько часов назад и рассказала обо всём, что смогла найти в крови Морган. Конечно, некоторые анализы ещё не были готовы, но общая суть уже была ясна.

 - Артур позвонил мне пару минут назад и сказал, что ему надо срочно вывезти Морган из города, - торопливо произнес Кевин, а я почувствовала, как земля начала исчезать под моими ногами. – Он говорил что-то не совсем понятное про то, что Альфу Морган дали не случайно, о каких-то серьёзных людях. А ещё просил приглядеть за тобой. Я так ничего и не понял, думал, может ты знаешь больше.

 Я медленно села на корточки и зажала нос и рот рукой, борясь с ещё одним приступом паники.

 Что всё это значит?

 Почему?

 Как?

 Он?

 Я?

 - Эмили? – обеспокоенно позвал меня Кевин, и я вспомнила, что нахожусь на улице.

 - Я должна поговорить с ним, - прошептала я и сбросила вызов.

 Он должен был приехать домой, чтобы взять свои вещи.

 Артур был не из тех людей, которые уезжали бы неподготовленными к трудностям дороги.

 А ещё он прекрасно знал как правильно скрываться самому и скрывать людей.

 Если он сейчас уедет, то я не смогу найти его.

 Он просто мне этого не позволит.

 Я поднялась и побежала к дому, всего на одну секунду обрадовавшись тому, что обула кроссовки. Но эта радость быстро сменилась паникой.

 Я ничего не понимала.

 Что значит «вывезти Морган»?

 Почему?

 Зачем?

 Что за серьёзные люди и почему я слышу это словосочетание уже не в первый раз?

 У меня было так много вопросов, но ни одного ответа.