Baldur’s Gate. Путешествие от истоков до классики RPG - Максанс Деграндель

Dungeons & Dragons в строю и сегодня, несмотря на то что TSR в 1997 году была выкуплена американским игровым издательством Wizards of the Coast, которое потом само стало частью холдинга Hasbro. За это время вышло много разных D&D – со своими новинками.

В 2000 году увидела свет третья редакция, в 2003-м она получила правки и стала версией 3.5. Четвертое издание появилось в 2008-м и оказалось самым противоречивым из всех – до такой степени, что D&D с олимпа продаж вытеснила игра-конкурент Pathfinder. Ирония заключается в том, что сама Pathfinder выросла из кампании к Dungeons & Dragons 3.5 и стала самостоятельной игрой только в 2009-м – все это благодаря либеральной политике Wizards of the Coast, позволяющей разработчикам свободно использовать систему d20[62].

Такой поворот на рынке объясняется просто: D&D 4 жестко критиковалась сообществом за отсутствие утонченности – создание персонажей теперь крутилось вокруг боев. Это лишало четвертую редакцию глубины и вариативности третьей. Потому большинство ролевиков предпочли сохранять верность версии 3.5 и ее «вариации на тему» – Pathfinder. Wizards of the Coast в этой ситуации начала тесно общаться со своим сообществом и вместе с ним выработала концепции пятой редакции. В тестах поучаствовало более 75 тысяч игроков – это помогло разработчикам выдержать свое новое детище в русле их потребностей. Что принесло свои плоды: долгожданное пятое издание вышло летом 2014-го и захватило лидерство по продажам.

Что же до Гэри Гайгэкса, то даже после истории с TSR он не порвал с миром игр. Гэри создал несколько малоизвестных проектов вроде Dangerous Journeys, но всякие попытки их распространения натыкались на юридические препоны со стороны его бывшей компании. TSR упрекала Гайгэкса в том, что его игры слишком похожи на Advanced Dungeons & Dragons, а тот оказался в тупике: ему предъявляли иски за использование своей же интеллектуальной собственности. Гэри занялся еще и литературой: он опубликовал серию книг Gygaxian Fantasy Worlds, где исследовал принципы построения игровой вселенной, а также несколько художественных книг.

Новые проекты Гайгэкса не помогли ему подняться так высоко, как во времена Dungeons & Dragons. Но в среде ролевиков он сохранил популярность, будучи отцом-основателем жанра. Его вклад в воображаемые миры неоценим. Без Гэри игры вроде Baldur’s Gate никогда бы не появились на свет. Когда в 2008 году в возрасте 69 лет Гайгэкс умер от аневризмы, много поклонников ролевых игр по всему миру отозвались на это событие – каждый по-своему: рисунками, видеороликами, минутами молчания в MMORPG World of Warcraft.

На этом заканчивается наш рассказ об истоках ролевых игр – и вместе с ними Baldur’s Gate и стоящей за ней философии. Теперь пришло время немного отвлечься от творцов и обратиться к творениям. Мы показали дорогу, а теперь приглашаем отправиться сквозь врата – прямо в Забытые королевства, увлекательную вселенную, полную волшебства, взлетов и падений.

Колоссальное количество персонажей, бесконечные строки текстов и диалогов – все это делает Baldur’s Gate игрой с сильной нарративной составляющей. Хотя история, которую рассказывает игра, довольно ясна и понятна, в ней тем не менее есть свои белые пятна – и в диалогах, и в катсценах она не дана целиком. Открывая сундуки и обыскивая тела врагов, вы то и дело находите разные книги, свитки, письма, которые позволяют узнать о вселенной чуточку больше. Более того, иногда редкие вещи, например оружие и кольца, сопровождаются коротким рассказом об их происхождении и предыдущих владельцах.

Конечно, мы не станем пересказывать вам все, что можно прочитать и увидеть на протяжении серии. Напротив, мы предлагаем вам краткую выжимку сюжета Baldur’s Gate, от начала первой части и заканчивая дополнением Throne of Bhaal. Прошли вы серию целиком или нет – наш рассказ не станет для вас спойлером. Все же Baldur’s Gate – CRPG, в которой многое базируется на возможности выбора. В самом начале мы выбираем расу, имя, класс нашего героя – и вам мы тоже предлагаем начать вместе с нами с создания персонажа. Так мы сможем органично начать историю приключений потомка Баала. Итак, создаем мужчину-эльфа. В качестве класса выберем волшебника: это хорошо вяжется с предысторией, согласно которой наш герой был воспитан магом Горайоном. Готово. Эльф-волшебник по имени Викторим.

Но прежде чем приступить к рассказу, давайте учтем вот что: выбор, который мы делаем по ходу нашего приключения, может отличаться от выбора других игроков. Особенно это касается компаньонов. Кроме того, мы позаботимся о том, чтобы рассказ был прост и ясен – для этого оставим за скобками второстепенное, вроде побочных квестов, и сконцентрируемся на главном. Наконец, опять же простоты ради, мы расскажем о некоторых событиях задолго до того, как о них узнает реальный игрок. Теперь что касается дополнения от Beamdog: оно тоже охвачено нашим рассказом и расположено в нем хронологически – то есть между первой и второй частями Baldur’s Gate. Ну вот и все. Герой создан, дисклеймер окончен. Погнали.

Тяжелые времена

Задолго до интересующих нас событий мудрец по имени Алаундо жил в Кэндлкипе – крепости, где хранилась одна из крупнейших библиотек континента Фейрун. За свою жизнь он изрек несколько пророчеств, сбывшихся буквально точь-в-точь. За великие знания Алаундо почитали и при жизни, и после смерти. Одно из пророчеств гласило, что бог убийства погибнет, утратив свой божественный статус и причитающиеся такому статусу силы; но перед этим он породит множество потомков. Его дети будут сеять хаос и разрушение.

За много лет до этого прорицания Всевладыка Ао, разгневанный тем, что прочие боги чересчур увлеклись погоней за мощью и властью и стали пренебрегать обязанностями по отношению к верующим, решил их проучить: боги должны были жить на Ториле[63] среди смертных, лишенные божественной силы. Эта эпоха хаоса получила позднее название Смутного времени. Многие боги погибли в это время; в опасности чувствовал себя и Баал – и чтобы спастись, он вступил в связь со многими женщинами в расчете на то, что его дети станут носителями божественной искры. Правда, жить слишком долго им не полагалось – искры должны были вернуться к хозяину. Когда же последний из потомков был бы убит, Амелиссан Черносердая, матриарх храма Баала, должна была провести ритуал воскрешения бога.

Один из отпрысков-носителей проклятого наследия получил имя Викторим. Мать Викторима Алианна была жрицей Баала и в Смутные времена с гордостью носила в себе потомка бога. Роль этой молодой женщины в замыслах божества была следующей: ей надлежало принести в жертву своего сына, чтобы Баал смог воскреснуть. Спустя несколько месяцев после того, как Викторим появился на свет, – и в соответствии с пророчеством Алаундо – Сирик, вор и трикстер, выходец из Жентил-Кипа, убил бога убийства (какая ирония!) зачарованным мечом Гибель богов.