Холодное сердце 2. Зачарованный лес - Сьюзан Фрэнсис

– Разумеется, видела, – язвительно отозвалась та.

Юный нортулдр по имени Райдер посмотрел на свою сестру Ханимарен.

– Вот откуда скульптуры, – сказал он с улыбкой.

Райдер осторожно пополз по льду на четвереньках. Приблизившись к Олафу, он поднял голову. Маленький снеговичок улыбался.

– Ты что, говоришь? – удивился Райдер.

– Привет. Я Олаф, – представился тот.

– Э-э-эм, привет, я Райдер. Это моя сестра Ханимарен, – ответил юноша. Ханимарен, которая сидела на льду позади брата, слегка улыбнулась и неловко помахала рукой.

Анна не сводила глаз с лейтенанта. Она смотрела на него и пыталась вспомнить, где же видела его лицо. Когда он наконец поднялся на ноги, принцесса отважилась спросить:

– Я вас знаю?

– Ты раньше бывала в этом лесу? – спросил солдат. Было ясно, что он не узнает Анну.

– Нет. Так, погодите немного, – сказала она, бросая ледяной меч на землю, а потом подняла руки и заключила лицо незнакомца в рамку из пальцев. Анна прикрыла один глаз, затем другой, рассматривая его с разных углов.

– Что ты делаешь? – недоумевал военный.

Вдруг Анна ахнула.

– Вот оно что! – закричала она. – Лейтенант Маттиас! Библиотека, второй портрет слева. Вы были телохранителем отца.

Маттиас изумленно посмотрел на девушку.

– Твой отец...

– Агнарр, король Эренделла, – сказала Эльза.

Нортулдры схватились за оружие и отступили назад, возвращаясь в строй. Они с подозрением смотрели на непрошеных гостей, пытаясь понять, было ли сказанное правдой.

Лейтенант Маттиас с трудом мог поверить, что Анна и Эльза были дочерями короля Агнарра. Но, несмотря на удивление, он был очень рад услышать, что принц смог выбраться из леса в тот ужасный день.

– Агнарр, – сказал Маттиас, его голос задрожал от нахлынувших чувств. – Он вернулся домой, в Эренделл.

– Да, – сказал Анна, – И он был великим королем.

– Я догадывался, что он мог... – начал Маттиас. – Стойте! – Он обеспокоенно посмотрел на девушек. – Что значит «был»?

– Наши мама и папа погибли во время путешествия в Южном море семь лет назад, – пояснила Эльза.

Солдаты Эренделла молча склонили головы, отдавая дань уважения погибшим королю и королеве.

Маттиас сделал глубокий вдох, но затем светло улыбнулся.

– Я вижу его, – сказал он с нежностью. – Я вижу его в ваших глазах.

– Правда? – спросила Анна, тронутая до глубины души. Вдруг она поняла, что совсем забыла представиться: – Я – Анна, а это моя сестра Эльза.

Маттиас с достоинством кивнул.

Рассерженная Илана шагнула вперед.

– Зачем вы здесь? – спросила она.

– Могущественная магия выгнала наш народ из королевства... начала объяснять Анна.

– Чтобы защитить нас, – вмешалась Эльза.

– От чего? – спросил Маттиас.

Анна перевела взгляд на Эльзу, потом обратно на Маттиаса.

– Мы знаем только, что это связано с тем, что случилось в этом лесу.

– Никто из нас не знает, что здесь произошло на самом деле, – сказал один из солдат.

– Так это ты заклятиями пробудила духов? И как ты прошла сквозь туман? – обвиняюще спросила Илана.

– Никаких заклятий, – замахала руками Эльза. – Кто-то позвал меня. Он же впустил нас сюда. У него есть ответы, я знаю... Ответы, которые помогут нам выбраться отсюда.

Все начали возбужденно переговариваться.

– Не доверяйте ей и ее колдовству, – сказала Илана, обернувшись к своим людям.

– Она не колдовала, – сказала Анна. – Она родилась с магическим даром!

Толпа замолчала.

– Невозможно, – сказала Илана, гневно бросая слова. – Почему природа наградила такой силой кого-то из Эренделла?

Маттиас двинулся на Илану, пристально глядя на нее.

– Чтобы наказать вас за действия ваших людей.

– Наших людей? – разъярилась предводительница нортулдров. – Они пришли с добрыми намерениями поблагодарить вас за дамбу. А вы использовали ее как повод, чтобы обмануть нас!

– Дамба была символом мира, – возразил лейтенант.

– Или символом ненависти? – спросила Илана.

– Ты только и ждешь, когда она упадет. Спишь и видишь, как Эренделл смоет, – вскричал эренделлец.

Илана покачала головой.

– Во мне нет ненависти. – Она повернулась к Эльзе. – А ты знала, что тот король, твой дедушка, презирал магию?

Анна и Эльза были потрясены, услышав ее слова.

– Он просто боялся того, как люди вроде вас могут ее использовать, – сказал Маттиас. – И вы убили его за это!

– Ты не можешь этого доказать! – снова повысила голос Илана.

– Сами духи обернулись против вас! – кричал Маттиас.

Напряжение между двумя лидерами нарастало.

– Они и против вас обернулись, – завопила Илана, гневно тыкая в него пальцем. – Вы тоже заперты здесь!

Ослепительная вспышка света прервала их спор, и все затихли. Вдруг из-за дерева стремительно вылетел яркий огненный шар и растворился в тумане. Все обернулись, готовясь к тому, что последует дальше.

Раздался оглушительный грохот, и огромное дерево объял огонь! Он трещал, разгораясь и пожирая все вокруг, и очень быстро окутал не только дерево, но и все соседние кусты.

– Дух огня! – закричала Илана.

Олаф попятился назад, в ужасе глядя на трескучее пламя.

– Я все пойму позже, – прошептал он себе под нос, пытаясь сохранять спокойствие.

– Всем назад! – приказала Илана.

– Отступаем к реке, – закричал Маттиас.

Огненный шар метался вокруг них с поразительной скоростью, увеличиваясь и сея разрушения. Когда он зигзагами двинулся к лагерю нортулдров, те закричали и бросились прочь с его пути. Эльза кинулась на помощь. Магия изливалась волнами из ее рук, когда она пыталась погасить огонь. Но пожар был слишком свирепым. Он рос и пожирал все вокруг, набирая скорость. Казалось, он даже не замечал усилий Эльзы, ее ледяная магия даже не замедлила его!

Райдер заметил стадо оленей, которые бежали, спасаясь от огня, но не в том направлении! В панике он закричал:

– Нет-нет-нет! Олени! Это тупик!

– Давай, Свен, – храбро крикнул Кристоф, а затем повернулся к молодому нортулдру: – Мы ими займемся!

Парень лихо вскочил на спину своего друга, и они помчались к оленям, чтобы повести их в безопасном направлении.