Мрак наступает - СиДжей Лоути

А в это время схватка между Уиллой и Мод разгоралась. Доносилось множество непонятных слов, наверняка заклинаний. Слышались странные звуки: шипение, удары и даже завывание. Они бились там не на шутку. Уверена, окажись я внутри, там было на что посмотреть.

Но нас ждал подвал. Туда я боялась спускаться ещё больше, чем подходить к туалету. Именно там Мод хранила все свои волшебные штучки, и там было больше всего чёрной плесени. Я даже боялась представить, сколько её там сейчас. Но, судя по тому, как всё оборачивалось, деваться было некуда.

Нам с братом снова пришлось оставить Реджа, с трудом спускавшегося по лестнице.

Из гостиной донёсся вопль, потом шипение и затем громкий удар, как будто кто-то или что-то рухнуло на пол.

«Пожалуйста, только бы это была не Уилла», – подумала я.

На дом опустилась тишина.

– Что, по-твоему, случилось? – прошептал Кирэн мне на ухо. – По-моему, кто-то проиграл схватку.

– Наверное, так и есть, – прошептала я в ответ. – Но кто: Уилла или Мод?

– Есть только один способ это узнать, – сказал Кирэн. – Я помню, что она сказала не входить туда, не важно, что мы услышим, но если с ней покончено, то мы всё равно не сможем завершить начатое.

Я согласилась с ним. Потом бочком обошла родителей и другую парочку, потянулась к дверной ручке, и тут кто-то кашлянул за моей спиной.

«Это либо папа, либо кто-то из остальных», – подумала я, и страх охватил меня. О том, что с нами Редж, я совсем позабыла.

– А теперь что вы вытворяете? – спросил он. – Неужто нужно повторять вам слова Уиллы и что она запретила делать? Осталось всего две комнаты, а вы двое тратите время попусту!

– Вы слышали, что только что произошло? – спросила я.

Редж тяжело привалился на один бок, опираясь на палку.

– Я слышал какую-то возню. Но это не значит, что вам надо соваться внутрь. Нужно втереть эту золотую штуку там, где осталось. И поживее! Слышите?

Впервые на его лице я заметила признаки гнева. Даже Редж поддался на приступ паники.

– Он прав, – сказал Кирэн, кивая мне. – Нам нельзя тратить время зря.

– Совершенно согласна, – кивнула в ответ я.

Больше не медля ни секунды, я открыла дверь и вошла в гостиную. За спиной я услышала недовольное сопение Реджа, но мне было всё равно. Но совсем не всё равно было на распростёртое на полу безжизненное тело.

– О нет, – ахнул Кирэн, заглядывая через моё плечо. – Это очень-очень плохо!

– Да, – согласилась я, скованная ужасом. – Очень плохо.

– Она… умерла? – спросил брат.

Я подошла ближе, чтобы лучше рассмотреть женщину.

– Нет, – облегчённо выдохнула я. – Она дышит. Просто потеряла сознание.

Рядом с ней валялась сломанная пополам палочка.

На первый взгляд никого в комнате не было.

– Она скрывается в плесени, – предупредила я. – Так что не спускай глаз с потолка и стен.

Впрочем, в комнате оставалось совсем немного плесени. «Текучее золото» поглотило почти две трети чёрного проклятия.

Реджу, стоявшему за спиной Кирэна, пришлось прикрыть глаза от сияния, которое почти ослепляло.

– Эх, – вздохнул старик. – Совсем не такое мне бы хотелось увидеть.

– Она хотя бы осталась самой собой, – прокомментировал Кирэн. – Просто восстанавливается.

Едва очутившись в комнате, я начала опасаться, что копошащаяся масса существ может высвободиться – но они по-прежнему были связаны друг с другом. Однако я предчувствовала, что это ненадолго, потому что Уилла проиграла.

У нас за спиной, в холле, мы услышали шум: мрачный чавкающий звук.

– Что это было? – спросил Кирэн.

– Не знаю, – ответила я. – Явно ничего хорошего.

Странный голос, который мы уже слышали, произнёс: «Релаксус Ригидио!»

Редж потопал к двери, чтобы узнать, что там происходит, но тут же отступил, и на его старом морщинистом лице отразился ужас.

– О боже, – прошептал он. – Она разморозила их. Вот так вот.

В комнату вошла мама, и её глаза устрашающе сверкали.

– Какая досада, – сказала она с издёвкой. – Похоже, что твоя волшебная подружка решила ненадолго прилечь.

– Какой кошмар, – произнёс папа, возникая у неё за спиной.

И следом появилась вторая парочка.

– Хи-хи-хи! – сказала Эмма, обращаясь к Кирэну. – Тебе больше не смешно?

Её отец был в бешенстве, когда появился в комнате.

– Как ты осмелился смеяться в лицо моей дочери? – спросил он, уставясь на брата, как будто хотел убить его (что вполне возможно). – Никто не смеет так обращаться с ней, ты слышишь! Никто!

– П-п-простите, – запинаясь, сказал Кирэн. В руках он всё ещё сжимал палку, поэтому обхватил её покрепче и сделал несколько шагов назад.

Раздался довольно ровный и спокойный голос Реджа:

– Как я понимаю, не может быть и речи о том, чтобы разойтись миром?

Мама покачала головой.

Редж переступил с ноги на ногу, поднял трость и сказал:

– Так и думал, что вы это скажете.

Мама переключилась на меня.

– Я снова попрошу тебя, но только в последний раз. Опусти свою волшебную палочку, а иначе…

Я не медлила с ответом.

– Нет, – я направила палочку на неё и крикнула. – Сделай ещё один шаг, и я… и от тебя мокрого места не останется.

– Серьёзно? – удивилась она. – Угрожаешь собственной матери? А как это сделать, ты знаешь?

– Да, – не думая, ответила, сверля её своим взглядом.

– Нееет, – раздался странный голос, который, кажется, шёл из ниоткуда. Тот же самый голос, что мы уже слышали и не сомневались, что он принадлежит Мод. – Ничего она не знает.

Я переместилась левее, заглядывая между Брайаном и Эммой, так, чтобы видеть, что происходит в холле. Точно так же как и гостиная (которая теперь практически полностью очистилась от плесени), холл блестел, освещённый «Текучим золотом». Но у самой входной двери ещё оставалось два больших сгустка плесени. И из одного из них вытекала высокая тёмная фигура, с ног до головы покрытая чёрным. Я с ужасом смотрела, как Мод, а я не сомневалась, что это именно она, сделала шаг вперёд, с чавкающим звуком высвобождая руку.

– Что происходит? – со страхом спросил Кирэн.

– Это она, – пояснила я. – Это ведьма.

Стараясь держаться подальше от копошащейся массы тварей, я подошла поближе к Реджу и брату: чем нас больше, тем лучше.

И мы были готовы к схватке. Я держала палочку наготове, чтобы произнести единственное заклинание, которое знала. Кирэн замахнулся, готовый нанести удар своим единственным оружием – палкой. Редж поднял клюку, готовый отбиваться ею.

– Вы это всерьёз? – фыркнула Эмма. В её глазах резвилась чернота. – Сдавайтесь, и покончим с этим.

– Точно, – сказал Брайан. – Завязывайте.

– Ни за что, – процедила я сквозь стиснутые зубы.

Мама с папой решили действовать мягче и обращались ко мне и Кирэну, словно всё ещё оставались нашими родителями. Внешне так и было, но внутри них бесновалось мерзкое бесконечное зло.

– Доченька, дорогая, – сказала мама, натянуто улыбаясь. – Будь паинькой и убери палочку.

«Доченька, – подумала я. – Ты раньше никогда меня так не называла».

– Солнышко, – обратился ко мне папа с приторной нежностью. – Тебе не будет больно. Просто прими это со смирением. Слово твоего отца, беззаветно любящего тебя.

Знал бы он, как ранят