Колодец желаний - Жаклин Уэст

Отлетев подальше от полянки, Лемми спустился на землю. Он посадил Вэна и Гальку на прочные ветки большого дуба и остался парить рядом с ними, спрятавшись под кроной, словно облачко, пойманное зонтом из листьев. Барнавельт начал весело скакать по веткам.

– Спасибо, Лемми. – Вэн протянул одну руку, крепко держась другой за дерево. Желаниед склонил голову, и Вэн почесал его пушистое ухо. – Ты два раза нас спас.

Галька недоверчиво уставилась на желаниеда. Не говоря ни слова, она потянулась к нижним веткам.

– Галька, – сказал Вэн. – Ты что делаешь?

Вокруг них шумели листья, а слуховой аппарат у него остался только один, так что Вэн прослушал несколько слов.

– …каюсь обратно.

– Ты спускаешься обратно? Но… ты не можешь! У тебя даже оружия нет. А желаниедов слишком много. Тебя…

– …должна, – перебила Галька. – Тут высоковато.

Высоковато? Вэн осмотрел ветки вокруг.

– Лемми ни за что бы…

– Она сказала: «Это я виновата», – вставил Барнавельт, появившись рядом с рукой Вэна. Стащив шапочку с жёлудя, белка начала с увлечением его грызть.

– Это не только твоя вина, – сказал Вэн, прежде чем Галька успела слезть ниже. – Я тоже виноват. Мы оба помогли прийти сюда Коллекционерам. Может быть, мы сможем придумать план, или…

– …поздно для планов, – ответила Галька. – И я… стану… дети… ниеда.

И я не останусь здесь с желаниедом. Вэн глянул на Лемми: тот по-прежнему смотрел на них круглыми, испуганными глазами.

– Этот желаниед только что спас тебе жизнь, – возразил он.

– А другие желаниеды сейчас убивают моих друзей! – закричала Галька.

Ещё одна вспышка вины и страха – на этот раз перемешанного с любовью к Лемми, – пронзила Вэна изнутри. Коллекционеры, желаниеды, хаос в «Лисьем логове» – как они вообще смогут из этого выбраться?

– …понимаешь, – уже мягче сказала Галька. – …из нас.

– Она сказала: «Я знаю, что ты не понимаешь, – объяснил Барнавельт с набитым жёлудем ртом. – Ты не один из нас».

Вэн покачнулся на ветке. Он схватился за неё обеими руками, и в этот момент его подхватил Лемми.

– Галька, я на твоей стороне.

Галька повернулась к ветке Вэна, чтобы он увидел её лицо в тусклом свете звёзд.

– Ты не Коллекционер, – сказала она. – И никогда им не станешь. Тебя не пожелали. Ты не такой, как мы.

– Но я слышу Созданий, – взмолился Вэн. – Вижу тебя. И желаниедов.

– И дядя Айвор тоже. – Взгляд Гальки был суров. – Ты нормальный человек, который замечает разные вещи. И считаешь, что раз ты их заметил, то они принадлежат тебе. Так же, как и он.

Её слова ударили Вэна в незащищённое место.

– Я не такой, как он, – возразил он, его голос предательски задрожал. – То, что я могу видеть обе стороны, не значит…

Но Галька уже его не слушала.

Она смотрела куда-то далеко, широко раскрыв глаза.

Вэн, Барнавельт и Лемми тоже посмотрели туда.

Небо над «Лисьим логовом» наполнялось желаниедами. У них на глазах с полянки поднималось всё больше и больше существ, их когти, хвосты, крылья и лапы слились в одно кружащееся серебристое облако.

А потом все желаниеды как один улетели прочь – прочь от «Лисьего логова», прочь от дерева, за которое держались Галька и Вэн, смотря им вслед. Вскоре от них остался лишь едва заметный туманный след, а потом растворился и он.

– Почему они улетают? – спросил Вэн. – Куда они летят?

Галька ответила не сразу. А потом повернулась к Вэну: её лицо было суровым, глаза горели.

– Мы должны найти моего дядю. НЕМЕДЛЕННО.

Она слезла ещё на ветку ниже.

– Иду! – воскликнул Барнавельт, сунул в рот остатки жёлудя и тоже прыгнул вниз.

– Подожди, – сказал Вэн, наклоняясь в их сторону. – Мы не видели его в «Лисьем логове». Ты знаешь, где…

Голос Гальки донёсся сквозь листья.

– В доме.

– Но мы будем добираться до твоего дома целую вечность!

Вэн повернулся к Лемми.

– Лемми, ты знаешь, где дом мистера Фэлборга, правильно?

Желаниед посмотрел прямо на него.

– Можешь нас туда отнести?

Глаза желаниеда блеснули. Он подхватил Вэна одной лапой.

– Галька, – позвал Вэн, когда Лемми пролетел возле ветки, на которой она сидела. – Лемми отнесёт нас прямо к дому. Залезай.

Взгляд Гальки сказал ему, что она скорее поедет туда на гигантском пауке, сделанном из ядовитого плюща. Она неуклюже перебралась на следующую ветку, бормоча что-то, что Вэн не смог расслышать.

– Что она сказала? – спросил Вэн у Барнавельта.

– Ох. «Нельзя доверять ЖЕЛАНИЕДУ», – весело ответила белка, бегая по ветке между ними. – А ещё она сказала: «Ты что, с ума сошёл?» Что ей ответить: да или нет?

– Лемми помогает нам, – настаивал Вэн. – Ты же сама видишь. Может быть, желаниеды опасны, только если люди годами держат их в ящиках или клетках и тыкают железными кольями?

Галька не ответила. Её сандалии скользнули по следующей ветке.

– Тебе понадобится полчаса просто для того, чтобы слезть с дерева, – сказал Вэн. – Мы разве не торопимся?

Он наклонился к Гальке поверх полупрозрачной лапы Лемми.

– Я знаю, ты не доверяешь желаниедам. Но этому желаниеду я доверяю. Ты веришь мне?

Галька наконец остановилась. Она повернулась к Вэну, стараясь не смотреть в глаза Лемми. Её лицо было разъярённым.

– Ладно, – пробормотала она. – Иначе… слишком поздно.

Лемми протянул к ней свободную лапу. Галька осторожно пробралась к ней по ветке и дала желаниеду осторожно подхватить её, по-прежнему не смотря на его лицо. Она плотно сжала бледные губы.

Барнавельт запрыгнул на голову Гальке.

– Уи-и-и-и-и-и! – закричала белка. – Летим, летим!

Лемми взлетел между деревьями. Когда он пробился через кроны, ночное небо с неподвижными звёздами снова окружило их.

Желаниед направился к особняку Фэлборга. Когда они пролетали мимо «Лисьего логова», Вэн почувствовал запах дыма и увидел вспышки красных тревожных огней. Он вспомнил о Питере, лежавшем на земле совершенно неподвижно, и у него сжалось сердце. Но он не мог изменить того, что уже случилось. Сейчас можно лишь попробовать сделать так, чтобы не стало ещё хуже.

– Уи-и-и-и! – снова запищал Барнавельт. – Я ещё никогда не забирался так высоко! Галька, ты когда-нибудь забиралась так высоко? Эй! Вэн! Ты тоже тут наверху! Правда, здорово? Эй! А мы вообще куда?