Тайна озера - Карина Розенфельд

Краем глаза она увидела, как Йим и Коко, самые маленькие монстры, проскользнули в дом и скрылись в комнате.

Арти, Попи и Кума по-прежнему стояли рядом, готовые защитить её, если вдруг люди в камуфляже вздумают напасть на их подругу.

– Простите, но я не видела поблизости никаких кошек, – ответила хозяйка гостевого дома. – А какого размера твой кот? Какого он цвета?

Оливия вспомнила о кошке своей бабушки.

– Он рыжий, с белыми полосками. Он ещё совсем маленький, поэтому может заблудиться в городе.

Пока она в мельчайших подробностях описывала своего несуществующего котёнка, Йим и Коко быстро осматривали гостевой дом. Поднявшись на второй этаж, они обнаружили комнаты, которые снимали злоумышленники. Догадаться было нетрудно: те устроили в комнатах жуткий беспорядок, разбросав повсюду военную форму и тяжёлые ботинки. Под одним из них на полу они заметили затвердевший комок песка. Не было никаких сомнений, что это песок из пещеры Гертруды. Его серый цвет монстрам был хорошо известен.

А на дне мусорной корзины Йим с Коко нашли вторую половину сломанных очков. Оправа была цела, но стекло из неё, видимо, вынули. Любопытно, но это было ещё одним доказательством того, что Оливия оказалась права: за Гертрудой пришли именно эти люди. Однако, как бы тщательно кузины ни обыскивали остальные комнаты, ничего, что могло бы вывести их на след Гертруды, они не нашли. Комнаты были пусты. В одной, правда, они слышали шум душа в ванной, что указывало на присутствие всего одного человека. Хорошо, что они с ним не встретились. Даже будучи невидимыми для человеческих глаз, монстры предпочитали ни с кем не сталкиваться. И уже когда Оливия благодарила старушку и прощалась, Йим, вытянувшись на всю длину, на которую была способна, на верхней полке шкафа нашарила карту. Она спрятала её под свой мех, и, прежде чем хозяйка захлопнула дверь, кузины успели выскочить из дома.

Когда все снова собрались на улице, Оливия с облегчением вздохнула и провела рукой по мокрому от пота лбу.

– Уф! Я уже не знала, что ещё придумать, чтобы подольше задержать хозяйку дома. Кажется, я никогда так подробно не рассказывала о кошке, которой у меня никогда и не было!

– Надо признать, она была терпелива, эта дамочка, – усмехнулся Попи. – Даже мне наскучили твои занудные объяснения.

Оливия легонько подтолкнула его, и все рассмеялись, стряхнув с себя накопившийся за время разговора страх.

– Ты что-нибудь нашла? – спросил Кума. От жары его лепестки немного пожухли и звенели совсем тихо.

Йим вытащила свою находку из-под пушистого розового меха.

– Вот, какая-то карта. В комнатах повсюду валялась одежда. А в мусоре мы нашли половину разбитых очков, правда, без стекла. И ещё песок под подошвой ботинка, очень похожий на тот, что в пещере Гертруды.

– Значит, я не ошиблась! Это они! – воскликнула Оливия. Выходит, предчувствие её не обмануло.

– Да, но как нам это поможет найти Гертруду? – мрачно спросил Попи. – И о том, где находится третья часть камня Онофиора, мы так ничего и не узнали.

Друзья разочарованно переглянулись. Их расследование ещё не было закончено.

Глава 8. Что показано на карте

Вечером друзья собрались в комнате Оливии. Все, кроме Йим, впервые были у неё в гостях. Девочка хотела показать им кусок камня, который она нашла в особняке. Но больше всего ей хотелось познакомить друзей с его непревзойдённым хранителем – Зебулоном.

Когда Оливия осторожно разбудила заклинателя миражей, создаваемая им во сне иллюзия рассеялась. На коврике между кроватью с балдахином и окном, свернувшись калачиком, лежал огромный кот.

Увидев животное с жёлто-зелёной шерстью, Арти широко раскрыл три глаза и ахнул:

– Не могу поверить, что ты усыновила заклинателя миражей! Они же славятся своей свирепостью! Я до сих пор не могу оправиться после нашей встречи с ними в пещере с магической руной. Хотя, сказать по правде, они оказались не такими уж и злыми.

Оливия обняла Зебулона за шею и потёрлась носом о его мягкую шерсть.

– Это выдумка. Они просто не любят, когда их будят. Но если разбудить их деликатно и дать им много печенья, заклинатели становятся самыми милыми созданиями на свете. Ведь так, мой большой котёнок?

Зебулон громко замурлыкал.

Пока он перекусывал, Оливия показала друзьям, где хранит свой фрагмент камня Онофиора. Она достала из тайника старинную шкатулку с красным пульсирующим камнем, и монстры, затаив дыхание, долго его разглядывали.

– Будем надеяться, что три части этого камня никогда не воссоединятся, – наконец пробормотала Йим.

– Мы сделаем всё возможное, чтобы этого не случилось, – попыталась успокоить её Оливия.

Но сама она не могла справиться с тревогой. На этот раз они сражались не с бандой мерзких охотников за сокровищами. Теперь им придётся бороться с вооружёнными людьми, которые знают о монстрах и совершенно очевидно представляют для них угрозу.

Оливия вернула шкатулку на место, и друзья, усевшись на её большой кровати, развернули найденную Йим в гостевой комнате карту.

– Зачем ты её взяла? – поинтересовался Попи. – Она показалось тебе подозрительной?

Йим аккуратно разложила карту на кровати и сказала:

– Я думала, карта могла бы нам помочь в поисках Гертруды и камня. Она единственная выглядела как подсказка, но, если честно, сейчас я в этом сомневаюсь.

Её сомнения развеяли пометки на карте, сделанные маркером. Ими была обозначена дорога, ведущая из города Монстрё в предгорье, к которому примыкало озеро. Одно место было обведено жирной линией.

– Беру свои слова обратно, – проговорила Йим.

Оливии никогда ещё не доводилось бывать в тех краях. Родители с утра до вечера занимались ремонтом отеля и покупкой всего необходимого для номеров, им недосуг было устраивать дочери экскурсии по окрестностям. Наморщив лоб, она всматривалась в помеченный красным маркером кружок. Похоже, не только она не представляла, что это за место.

– Кто-нибудь знает, что там? – спросила Коко.

Арти прищурил все три глаза:

– Кажется, там лес кругом.

– Какой ты наблюдательный! – усмехнулся Попи. – Мы и сами видим, что там лес. Непонятно только, почему людей в камуфляже заинтересовало это место.

У Кумы задрожали все лепестки:

– Как вы думаете, они могли отвезли туда Гертруду?

Оливия задумчиво ответила:

– Возможно… Но почему именно сюда? Гора Монстрё окружена лесом, он простирается на многие километры.

И тут Оливию осенило. Она достала телефон и сфотографировала обозначенное на карте место.

– Я пошлю это Лукасу. Он наверняка знает, чем примечателен этот участок леса. Надо бы показать и Эробану. Может, в вашем мире есть что-то похожее.

Не успела она договорить, как раздался стук в дверь. Дверь открылась, и в комнату