Крестные матери - Камилл Обре

некоторых пор приобрела привычку два раза в неделю посещать самую раннюю мессу в церкви. Она вообще предпочитала посещать мессы в будние дни, потому что они были более короткими, тихими и утешительными, чем воскресная. Бо́льшую часть времени она находилась в компании всего нескольких пожилых дам в черных платьях, которые сидели поодиночке на пустых скамьях и безмолвно молились, перебирая четки. Новый молодой священник, едва проснувшийся в этот ранний час, обычно сильно сокращал свою проповедь.

Эми всегда сидела в задних рядах и молила Джонни о прощении и наставлении, будто он был ее святым заступником: «Я сделаю так, как ты говорил, Джонни. Я скоро заберу наших мальчиков из города. Я планирую этой же осенью отправить их в хорошую подготовительную школу недалеко от нашего нового дома. А летом постараюсь найти покупателей для нашего бара. Если я правильно выберу покупателя, он сможет взять на себя работу со ставками и азартными играми, и боссы будут довольны. Ты сказал мне закрыть бизнес после Рождества, и крестные с этим согласились, так что я действительно собираюсь так сделать в этом году и надеюсь, что ты не будешь против. Я хотела бы, чтобы ты дал мне знак, что доволен».

Она не рассказывала в молитвах о ребенке Фрэнки, которого носила в утробе и собиралась после рождения отдать Люси. Она подумала, что душа Джонни либо уже знает об этом – в таком случае не о чем было и рассказывать, – либо не знает, и тогда незачем его беспокоить. Несомненно, небеса даровали душам великодушие и всепрощение.

Эми в задумчивости покинула церковь и пошла по тихим улочкам к бару. Подойдя к нему, она заметила, что внутри горит слабый свет. Но ведь в это время бар должен быть еще закрыт! Эми нахмурилась. Теперь она приходила сюда только три дня в неделю, чтобы контролировать бухгалтерский учет, в другие же дни оставляла все дела на бармена. Однако все, кто работал на нее, хорошо знали, что перед тем, как уйти, нужно везде выключить свет. Иначе он будет гореть всю ночь, увеличивая счета за электричество.

Подойдя ближе, Эми заметила, что дверь черного хода слегка приоткрыта. Слишком рано для утренней доставки. Неужели кто-то накануне вечером не только забыл выключить свет, но и не запер как следует помещение? И тогда, возможно, дверь приоткрылась от ветра. А вдруг один из работников использовал помещение бара для чего-нибудь гнусного или туда вломился вор…

Эми понимала, что должна вызвать полицию, но последнее, чего ей хотелось, – чтобы полиция начала вынюхивать, что за дела ведутся в задней комнате при баре. Вероятно, бармен просто спорил с кем-то, кому они должны были заплатить, и разговор затянулся до ночи. И Сэл не сможет сегодня ей помочь: он отвозит Петрину в загородный дом, прихватив с собой мебель и припасы для домов. Оставалось только позвонить Филомене или в больницу, где дежурит Люси, и спросить их, что делать.

Неожиданно в памяти Эми всплыл разговор с Джонни, когда он просил ее позаботиться об их общем деле. Она сказала ему, что для этого ей необходимы ум, как у Петрины, энергия, как у Люси, и храбрость, как у Филомены. На что муж ответил: «Ты умнее и сильнее, чем думаешь». Как и тогда, слова Джонни снова укрепили ее решимость; подойдя к двери, Эми заглянула внутрь.

В баре стояла тишина. Она неуверенно прошла дальше, но застыла на месте, услышав приближающиеся мужские голоса. Быстро метнувшись в женский туалет, Эми в ужасе замерла. Сердце ее бешено билось в груди, как птица в клетке, и она едва сдерживала дыхание, чтобы не вскрикнуть от страха. Странные люди ходили туда-сюда по коридору, переговариваясь грубыми голосами. Когда они снова и снова проходили мимо туалетов, Эми удавалось уловить обрывки их разговора: «Установил надежно? Со стороны не заметно?», «Всё в лучшем виде», «Ты звук проверил?», «Да, слышимость отличная…», «Вот славно будет поймать этих ребят на их же собственных словах…», «Стролло приходит сюда каждый день и всегда сидит за этим столиком…», «Бармен сказал отдать ему ключи сразу, как только закончим…», «Представляешь, этим баром владеет какая-то тупая домохозяйка!», «Из той семьи, помнишь, в которой старую леди застрелили прямо на улице, тут неподалеку… готов поспорить, она торговала наркотой».

Эми оцепенело слушала, пока наконец их шаги не затихли вдали. Раздался звук поворачиваемого в замке ключа. Она все еще сидела тихо из опасения, что они могут вернуться. Но тишину ничто не нарушало.

Осторожно выйдя из туалета, Эми на цыпочках прошла к меньшему из окон и выглянула наружу через щель между планок жалюзи. Она увидела двух мужчин в серых костюмах. Они перешли улицу и влезли в припаркованный на другой стороне белый грузовик, который стоял там с заведенным двигателем, но не двигался с места.

Несколько минут спустя на улице появился ее собственный бармен. Нервно оглядываясь, он подошел прямо к пассажирскому сиденью грузовика и протянул ладонь, в которую один из «костюмов» что-то опустил. Это была плата за услугу? Или возвращенный ключ от двери? Одно было совершенно ясно: перед ней был предатель, который дал незнакомцам возможность войти на ее территорию и нелегально установить прослушку.

– Вот уж действительно, тупая домохозяйка, – возмущенно пробурчала Эми.

И это ведь об убийстве Тессы они так цинично упомянули после нелестного высказывания в адрес самой Эми!

Услышав, как по улице едет грузовичок с доставкой от молочника, Эми поняла, что уже не сможет сбежать через черный ход, потому что ее заметят. Молочник может рассказать бармену, что в такой ранний час хозяйка была внутри. Бармен сейчас явится – будет подавать эспрессо, капучино и небольшие бутерброды, спрессованные в специальной машине, похожей на вафельницу. И он не должен ее увидеть.

Эми снова спряталась в женский туалет. На некоторое время она нашла убежище. Ей нужно дождаться, пока бар официально откроется для первой голодной толпы посетителей. Она слышала, как бармен, насвистывая себе под нос, вошел в бар и приступил к своим обязанностям, негромко включив радио. Вот он позвал на разгрузку товара курьера: сначала приехал молочник, потом доставили пиво, а затем мальчик из пекарни принес бутерброды. То и дело до слуха Эми доносились крики и смех работающих людей. Затем в баре начали появляться первые клиенты.

Ей наконец удалось выскользнуть из туалета и быстро пробраться сквозь толпу к стойке бара. Бармен был слишком занят, чтобы ее заметить, но Эми направилась прямо к нему, как будто только что вошла через главную дверь.

– Все в порядке? – спросила она, при