Беспощадное возмездие - Роберт Брындза

только хорошеньких. Я могу показать вам некоторых из них в этом досье.

Эрика держала руку на картонной папке.

– Вы хотите сказать, что некоторые из этих мужчин приезжали в Дрексел-Хилл, когда вы там жили?

– Да… – Аннабель повернулась к своему адвокату. – Думаю, мне нужно сделать перерыв. Но все, что я сказала, остается в силе. Я во всем признаюсь.

Она встала, и двое полицейских сопроводили ее обратно в камеру.

Когда Эрика вышла из комнаты для допросов в коридор, раздались ликующие возгласы, и ее коллеги хлынули из соседней комнаты, где наблюдали за допросом.

– Мы ее поймали! – воскликнул Макгорри, обнимая Крейна, который улыбался во все тридцать два зуба.

Мосс и Питерсон по очереди обняли ее.

– Потрясающе, Эрика. Потрясающе! – завопил Питерсон, перекрикивая шум.

– Она надолго сядет! – просияла Мосс. – С меня выпивка, когда все завершится!

Эрика поздравила своих коллег, но что-то не давало ей покоя, и она не могла понять почему.

Она ведь поймала Аннабель.

Она раскрыла это дело.

Эпилог

Полгода спустя, 15 сентября

К тому времени, когда дело Аннабель Уоллис было передано в суд, в жизни Эрики произошло много событий. Она раскрыла еще два дела об убийствах и добавила к своей рабочей нагрузке еще четыре.

Бывшая жена Игоря, Дениз, переехала в Испанию в июле, но позволила Тому остаться с Игорем и закончить последний учебный год. Во время летних каникул Эрика взяла несколько выходных и провела их с Томом и Игорем, гуляя по Лондону, как турист. Они посетили музей мадам Тюссо, Букингемский дворец и лондонский Тауэр, где Эрика задалась вопросом, как бы закончились многие из ее дел об убийствах, если бы она была женщиной-полицейским в старые времена, когда преступников вешали, потрошили и четвертовали. Правосудие вершилось бы быстрее, и было гораздо меньше прав на ошибку.

Солнечным пятничным утром, сразу после того, как все дети вернулись с каникул в школу, Эрика встретилась с Айзеком, Мосс, Питерсоном и Макгорри у огромного ничем не примечательного здания Королевского суда Саутуорка из коричневого кирпича, где начинался судебный процесс над Аннабель Уоллис. С обратной стороны здания бежали темные воды Темзы, подгоняемые порывами ветра, а внутренний двор перед центральным входом был переполнен представителями прессы, родственниками жертв и любопытными зеваками. На то, чтобы преодолеть барьеры безопасности, ушло столько времени, что они чуть не пропустили начало процесса, и им пришлось сломя голову мчаться по оживленным коридорам.

В зале суда номер один, самом большом, галерея для публики была забита до отказа, и они едва успели занять свои места в самом конце. Эрика увидела, что Крейн уже сидит там, охраняя для них свободные стулья, и приземлилась рядом с ним. Он выглядел очень бледным и потрясенным и держал в руке мобильный телефон.

– Ты в порядке? – поинтересовалась Эрика.

– Нет, – покачал головой он. – Ты смотрела новости? Рассел Миллиган был найден мертвым.

– Мертвым? – ахнула Эрика. Айзек сел рядом и достал из кармана мобильный телефон. Мосс и Питерсон наклонились вперед, чтобы лучше слышать. – Я разговаривала с ним только вчера вечером. Он был в порядке…

– А там сказано, как он умер? – перебила Мосс.

– Здесь говорится, что его нашли в ванне в хостеле, где он проживал. Он утонул, – сообщил Айзек.

Эрика собралась расспросить о деталях, но тут судебный секретарь громко объявил:

– Всем встать, суд идет.

Весь зал поднялся со своих мест.

За полгода под стражей Аннабель заметно похудела, но была хорошо одета и вышла на скамью подсудимых уверенной походкой. Судья попросил всех сесть, а затем зачитал вступительное заявление.

Эрика обвела взглядом зал суда. Мелани и Марш решили не появляться в первый день судебного заседания, что порядком ее удивило. Но тут с другого края галереи для публики она заметила знакомое лицо и испытала шок. Это был всего лишь мимолетный взгляд, но она увидела, что мужчина в сером костюме с родимым пятном под глазом как раз покидал зал суда через выход с противоположной стороны.

Эрика почувствовала чью-то руку на своем плече, Айзек жестом велел ей повернуться лицом к суду. Аннабель теперь стояла, и к ней обратился судья.

– Что вы ответите на обвинение? – задал вопрос он, и его голос эхом разнесся по помещению.

Аннабель наклонилась к микрофону и обвела взглядом зал суда. Когда она нашла глазами Эрику, то долго и вызывающе смотрела на нее, прежде чем ответить:

– Не виновна.

К читателю

Я обожаю писать истории о детективе Эрике Фостер, и я благодарю вас за то, что вы выбрали «Беспощадное возмездие». Возможно, это первая книга об Эрике Фостер, которую вы прочитали, или вторая, а может, вы прочли всю серию. Если вам понравилось «Беспощадное возмездие», пожалуйста, расскажите об этом своим друзьям и семье. Сарафанное радио – лучший способ для новых читателей познакомиться с моими книгами.

Я уже планирую написать следующую книгу и хочу продолжить писать романы о детективе Эрике Фостер до тех пор, пока вы будете их читать. Хочу у вас спросить: что бы вам хотелось увидеть дальше? После выхода первой книги серии Эрика Фостер, безусловно, прошла немалый путь. Какие дела она должна раскрыть теперь? И как вы думаете, что с ней будет через пять-десять лет? У меня есть очень четкое представление о том, куда я направлю эту историю, но всегда приятно слышать отзывы от вас, дорогие читатели.

Я хотел бы поблагодарить Генри Стедмана за еще одну потрясающую обложку и Джен Кремер за ее фантастическое озвучивание аудиокниг об Эрике Фостер. Спасибо моим замечательным редакторам Хейли Миллер Свонн, Келли Осборн и Таре Уитакер, а также профессиональным редакторам и переводчикам со всего мира, которые позволяют моим работам увидеть мир. И, наконец, крепко обнимаю и благодарю мою первую читательницу, Джейнекен-Скайуокер, и остальных членов команды Брындзы, сотрудников издательства «Рэйвен Стрит Паблишинг»: Маминко Вирку, Рики и Лолу. Я так сильно люблю вас всех и благодарю за то, что вы поддерживаете меня своей любовью и советами!

Как я всегда говорю, впереди еще много книг! Мой следующий роман – «Потерянная жертва», в которой рассказывается о возвращении Кейт Маршалл. «Потерянная жертва» – пятая книга из серии «Частный детектив Кейт Маршалл».

Роб

Об авторе

Роберт Брындза – широко известный автор захватывающих детективов и триллеров, которые разошлись тиражом более пяти миллионов экземпляров. В феврале две тысячи шестнадцатого года вышел его дебютный детективный роман «Девушка во льду», в котором он представил главного инспектора Эрику Фостер.