Бенефис мартовской кошки - Дарья Донцова

– Стасик не скрывал от меня, что намерен жениться порасчету. Позвонил, поздравил с днем рождения и грустно так сказал: «Ну, непередумала? Не хочешь стать госпожой Комоловой? – А потом сообщил: – Значит,придется жениться на мешке с бриллиантами, после тебя не смогу никого полюбить,поэтому найду выгодную партию. Намечается тут одна особа, страшная, каксмертный грех, и богатая, как Крез. Тебе не жаль меня?»

Расстроенная Дарья ответила:

– Сам понимаешь, что жаль, но альтернативы-то нет! Арсенийникогда не разрешит нам пожениться.

Все, больше они не встречались.

Внезапно меня охватила злость. Да эта Дарья простопереваренная макаронина, никакой силы воли и решительности. Не зря онапризналась, что обожает любовные романы!

– В конце концов, кто кому мать, а? Почему ты позволилаАрсению так с собой обращаться? – налетела я на тетку.

– Он зарабатывает деньги…

– Подумаешь! Это еще не повод устанавливать дома крепостноеправо. Тебе же не нравится сидеть в благоустроенной тюрьме?

– Нет.

– Прояви решительность, возьми вещи и уйди.

– Куда?

– Есть же квартира.

– Да, в Кузьминках, маленькая «двушка», без ремонта ибытовой техники, да и мебель жутковатая.

– Наплюй на удобства, зато сама себе хозяйкой станешь!

– Но у меня нет денег!

– Неужели Арсений не даст?

– Если уйду, то ни копейки не предложит.

– А раньше, пока твой сынок не разбогател, кто вас кормил?

– Я.

– Где же деньги брала?

– Зарабатывала.

– Что сейчас тебе мешает? Кругом полно детей, желающихпоступить в вуз, да ты через три месяца обрастешь учениками и заживешьспокойно. Пусть твой Арсений подавится своими доходами. Главное – проявитьнастойчивость, продемонстрировать характер, поверь, если решительно хлопнутьдверью, сын с невесткой начнут тебя уважать. Проявишь слабохарактерность, будутвытирать о тебя ноги, как о тряпку. Знаешь, я убежала от четырех мужей.

– Ну и что? – промямлила Дарья. – Что хорошего вышло?

– Зато живу как хочу, и никто не смеет мне указывать, чемкогда и с кем заниматься.

– Нет, я так не могу… надо подумать… потом, работать тяжело…

Все понятно, она мямля, лентяйка и мазохистка.

– Да и после случая с Петечкой Арсений сам не свой, нет, несейчас.

– Кто такой Петя и что с ним произошло?

Дарья порозовела, потом осторожно спросила:

– Насколько понимаю, мы больше не увидимся?

– Скорей всего, нет, мне хочется только продать «ручку».

– Вообще-то, они просили никому не рассказывать, но большенет сил в себе все таить. Петечка – мой двухлетний внук. Совсем недавно егопохитили.

– Как?! – пришла я в ужас. – Кто?

Дарья пожала плечами:

– Не знаем… Его Наташа оставила на пару секунд в детскомкресле, в запертой машине. Отошла за сигаретами, вернулась – Петечки нет.Наверное, похитители специально ждали подходящего момента.

– Мальчика нашли?

– Ужасно, – всхлипнула Дарья, – нет. Сначала мы ждали звонкаот похитителя.

И впрямь через день телефон ожил, и приятный, интеллигентныйголос позвал Арсения. Трубку сняла Дарья, зная, каково сейчас приходится сыну,она ответила:

– Арсения Дмитриевича нет.

Мужчина мягко засмеялся:

– Он дома. Спросите у него, хочет ли получить назад Петю?

Дарья оторопела. Она думала, что киднепингом занимаютсяотвратительно грубые хамы, но с той стороны трубки был явно человек ее круга.

– Арсюша! – заорала мать.

Парень не спешил на зов. Измученный бессонной ночью инервным хождением вокруг телефонного аппарата, Арсений выпил снотворное исейчас спал.

– Вы можете позвонить позже? – пролепетала Дарья. – Илиоставьте свой номер.

В трубке послышались звуки, похожие на хрюканье, и женщинапоняла, что похититель борется со смехом.

– Значит, так, – наконец произнес он, – два миллионадолларов, и ребенок вернется домой.

– Но у нас нет таких денег! – в ужасе воскликнула Дарья.

– Хотите получить Петю целиком, а не по частям – ищите, –сообщил негодяй и отсоединился…

– И что?

– Потом позвонил еще раз, через неделю, к телефону подошлаНаташа, сказала, что может найти миллион…

– Ну?

– Тот мужик ответил: «Хорошо, положите деньги в чемоданчик иидите по Тверской от Манежной к Елисеевскому. Только выкуп должна нести мать,никакой милиции и посторонних мужчин, если замечу слежку, обмен не состоится».

Перепуганная Наташа выполнила указания, она умоляла Арсенияостаться дома, но муж ответил:

– Нет, я буду медленно двигаться в машине вдоль тротуара.

Ровно в полдень Наташа пошла по указанному маршруту. Околокнижного магазина «Москва» к ней подошла сгорбленная старушка и занудила:

– Деточка, подай бабушке на хлебушек.

Ничего необычного в этой ситуации не было. К сожалению,центр Москвы переполнен попрошайками. Наташа, поджидавшая мужчину, нервноответила побирушке:

– Отвяжись!

В ту же секунду немощная старушонка выхватила у нее из руккейс и влетела в магазин. Если вы когда-нибудь покупали в «Москве» книги, тознаете, что эта торговая точка хороша всем, кроме одного: залы, где выставленалитература, тут узкие, к стеллажам трудно подобраться, в проходах снуютпокупатели. Секунду Наташа растерянно смотрела на пустые руки, потом кинуласьследом за бойкой бабкой, вдогонку за женой понесся и Арсений, наблюдавший засценой из окна автомобиля.